［ソウル １日 ロイター］ - １７歳の蓮見優花さんはこの２月、日本の高校を休学して韓国に飛んだ。Ｋ─ＰＯＰスターになる夢に挑戦するためだ。たとえそれが長時間の歌とダンスのトレーニングに耐え、プライバシーやボーイフレンド、さらには電話する時間さえ失うことを意味するとしても、だ。
蓮見さんはソウルのアコピア・スクールに入学した。日本の若者にダンスの振り付けや歌、韓国語を教え、Ｋ−ＰＯＰのスターダムを駆け上がるチャンスを与える予備校だ。
Ｋ─ＰＯＰスターを夢見る予備軍は、韓国内外で１００万人とも推計されており、蓮見さんもその１人だ。ほんの数人が「研修生」に選ばれるだけという、大手芸能エージェンシー主催の非常に厳しいオーディションで勝ち残ることを願っている。
汗だくになった蓮見さんは、きつい、と日本語で言った。やはり日本から来た１５歳の友人、若松柚甫（ゆうほ）さんと一緒に、ダンスレッスンを終えたばかりだ。
蓮見さんのようにアコピア・スクールに入学する日本の若者は年間約５００人。レッスン料や宿舎費として月謝は最高３０００ドル（約３３万円）にも達する。
ここでは、候補生のためにタレントマネジメント会社とオーディションの共催も行っている。
世界ヒットチャートの首位に立ったボーイズグループのＢＴＳ（防弾少年団）など、この１０年間で世界を舞台に爆発的な人気を博した「コリアン・ウェーブ」と呼ばれるポップカルチャーの原動力となったのも、こうしたオーディションだ。
日本からの人材流入がＫ─ＰＯＰ産業に変化をもたらしている一方で、日韓両国の政治的対立はますます厳しさを増しており、外交関係を損なっている。
だが、日本の若者の間で盛り上がるＫ─ＰＯＰ熱や、韓国芸能エージェンシーの日本人タレント採用に向けた意欲は、
日韓対立によって損なわれておらず、このことは両国民の絆の強さを物語っている、と長年のＫ─ＰＯＰウォッチャーは指摘する。
「日本ではＢＴＳが大人気だ」と、日韓の外交関係者や企業幹部が集まる民間団体ソウル東京フォーラムで理事を務めるリー・スーチョル氏は言う。
https://jp.reuters.com/article/southkorea-japan-kpop-idJPKCN1SF0W1
