記者:池江選手が自ら白血病であること、しばらく休養することを公表した。桜田五輪担当相の受け止めは?

桜田五輪相:びっくりした。病気のことなので、早く治療に専念していただいて、一日でも早く元気な姿になって戻ってもらいたいというのが、私の率直な気持ちだ。

記者:競泳の中でも有力な選手だ。

桜田五輪相:金メダル候補で、日本が本当に期待している選手だから、本当にがっかりしている。早く治療に専念していただいて、また元気な姿を見たい。

記者:これまでの池江選手の活躍をどう見てきたか?

桜田五輪相:日本が誇るべきスポーツ選手だ。最近水泳が盛り上がっていて、オリンピック担当相としては、オリンピックで水泳に期待している部分もある。
1人リードする選手がいると、全体が盛り上がる。そうした盛り上がりが若干、下火にならないか、ちょっと心配している。
我々、一生懸命がんばって、いろんな環境整備をやる。とにかく治療に専念して、元気な姿を見せていただいて、またスポーツ界の花形として、がんばっていただきたいというのが私の考えだ。

記者:池江選手にエールを送るとしたら?

桜田五輪相:とにかく治療を最優先して、元気な姿を見たい。またがんばっている姿を期待している。