沖学園の鬼塚佳幸監督は大阪桐蔭に敗れた後、「（相手は）ここ一番で力を発揮できる。我々も意識改革に取り組みたい」としみじみ語った。中盤まで互角の展開に持ち込んだが、
同点の六回２死無走者から４失点。春夏甲子園優勝７回の強豪の強さを肌で実感した様子だった。
今大会代表校のうち、春夏を通じて初出場は沖学園を含めて３校。その一つの白山（三重）は１回戦でセンバツ優勝経験のある愛工大名電（西愛知）に０−１０で完敗。もう一つの
折尾愛真（北福岡）は１回戦で春夏優勝計３回の日大三（西東京）に３−１６で大敗した。
折尾愛真は常に本塁打を狙うフルスイングを信条とするチームだが、試合後の奥野博之監督は「全国で打てる打撃を勉強させていただいた」と脱帽していた。技巧派投手に対して
強振せず、単打を積み上げた日大三の打撃技術に感心しきりで「新たな打撃を肉付けしたい」と気持ちを新たにしていた。
甲子園で必要な力を初めて肌で感じた３校。沖学園と折尾愛真を送り出した福岡県高校野球連盟の野口敦弘理事長は「練習試合や招待試合とは違う本当のすごさが分かったはず。
対戦や善戦に満足せず、どう生かすかが大切」と指摘する。こうやって長年、強豪校が新参校に見本を示し、全体のレベルが上がってきたのだろう。節目の大会でそう感じた。【吉見裕都】
https://mainichi.jp/koshien/articles/20180814/k00/00m/050/026000c
