ヒトのｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）から、直径約０・１ミリ程度の「ミニ肝臓」を一度に大量に製造することに、
横浜市立大の谷口英樹教授らの研究チームが成功した。重い肝臓病を治療する再生医療の実現に道を開く成果という。
米科学誌セルリポーツに６日、発表した。

研究チームは２０１３年、ヒトのｉＰＳ細胞からミニ肝臓を作ることに成功。実際の治療に使うには、一度に数十個が限度だった
ミニ肝臓を数万個以上作る必要があり、課題になっていた。

そこで、微細なくぼみをつけた特殊な培養プレートを民間企業のクラレ社と開発。ミニ肝臓を作るのに必要な３種類の細胞をすべて
ｉＰＳ細胞から作ってうまく混ぜ合わせ、高品質で均質なミニ肝臓を１枚のプレート上に２万個作ることに成功した。
肝不全のマウスに移植し、生存期間が大幅に改善することも確かめた。

研究チームは、重い肝臓病の赤ちゃんに、今回の方法で培養したミニ肝臓を移植することを目指している。
谷口教授は「今後、細胞のがん化などを調べる品質評価の手法を確立する必要があるが、ミニ肝臓を使う臨床研究に向けて一定のめどがついた。
１９年度に国に臨床研究の承認申請をしたい」としている。

http://www.asahi.com/articles/ASKD54FGDKD5ULBJ00M.html