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“八回完全”で交代…本当の理由「今だから言えますけど」

「今だから言えますけど、交代の一番の理由は朗希が自分から申し出たからです。7回の時点でちょっとヒジに張りが出てきて『8回は行けるけど、9回は無理です。8回にランナーが出たり、何かあったりしたら代えてください』という話でした。普通のピッチャーなら偉業を前にして続投を志願するでしょう。朗希の自己管理能力はやっぱり凄いと思いますね」

「僕の口から、選手の体の状態は話せませんからね。『朗希が代わりたいと言った』と漏らしたら、彼が批判されるかもしれない。僕がバッシングされる分にはいいけど、朗希が叩かれちゃいけない。監督は選手を守らなきゃいけないんですよ。去年は、まだ怪我のリスクが高かったので1試合100球、1年130イニングと決めていました。それも交代の理由の1つです。ただ、シーズン中にそのことは言えないですからね」