0001征夷大将軍 ★
2023/05/07(日) 12:31:35.17ID:gTxPC3h49https://dot.asahi.com/wa/2023042800012.html
WBCの熱狂で空前の野球ブーム到来が予感される春。かつてはプロ野球より人気を集めたのが「早慶戦」だ。対照的な個性を持つ両校のライバル関係は、数々のドラマと創造的な応援スタイルを生んだ。歴史の生き証人たちが語る。
「オオー！」
チャンスでの安打に球場が沸く。東京六大学野球春季リーグが明治神宮野球場で開幕した。応援団の張り裂けんばかりの声、チアリーダーの溌剌（はつらつ）とした踊り、吹奏楽団の美しい音色、そして猛々しい大太鼓の音。7季ぶりに制限が解除され、応援席も活気を取り戻した。
同リーグは、春季は4月から5月、秋季は9月から10月の、原則毎週土日に試合が行われ、先に2勝したチームが勝ち点を手にする。リーグの最終週に行われるのが早慶戦だ。リーグ設立前から行われ、同リーグの中でも特に注目度が高い。
歴史は120年前にさかのぼる。きっかけは、早大野球部が慶大野球部に宛てた一通の“挑戦状”だった。創部3年目の早稲田の申し入れに先輩の慶應が応え、1903（明治36）年11月21日、三田綱町のグラウンドで第1回の早慶戦が行われた。結果は11－9で慶應の勝利。このときの勝利投手が櫻井彌一郎氏（1883～1958）だ。
「一生涯野球を愛した人でした」と孫の井手美代子さん（85）は話す。
「母から聞いた話ですが、家の蔵で壁当てをしてずっと遊んでいたそうです。とにかく野球が好きだったようで。『六尺豊か』と言われていて背も高く、優しいおじいちゃんでしたね。叱られたことはなく、よく冗談を言って笑わせてくれました」
しかし、こと早慶戦となると違った顔をのぞかせたという。
「母がまだ若い頃、慶早戦で負けた日は機嫌が悪く、家中がピリピリしていたそうです。そのくらい早稲田を強く意識して、なおかつ芯から慶應を愛していました」
■「若き血」と「紺碧の空」
早慶戦は、06年から、両校の応援があまりにも過熱したことで中断する。しかし、25年、早慶に、明治大、法政大、立教大、東京大を加えた東京六大学野球リーグが発足し、早慶戦も再開された。
早慶戦の復活後、慶應は早稲田に立て続けに苦杯をなめさせられていた。27年春までに7回対戦し、早稲田に6敗を喫し、勝利はわずかに1。そんな折、慶應が編み出したのが新たな応援歌だった。
「慶應は早稲田の『都の西北』の大合唱に圧倒されていたようです」
そう語るのは、日米の野球の歴史に詳しい慶應義塾大学の池井優名誉教授だ。
「とにかく『都の西北』を打ち負かす歌を、という号令のもと作られたのが、『若き血』でした」
池井氏は、その歴史をこう説明する。
作詞・作曲をした堀内敬三氏は、とにかくテンポの速さにこだわった。
「あまりにテンポが速すぎて、はじめはみんな歌えなかったそうです。それだけ、当時の応援歌としては画期的だった」（池井氏）
「若き血」は早速効果を発揮する。練習を重ね、初披露された27年秋と翌年秋（28年春は慶應が米国遠征のため試合なし）、慶應は早稲田に4戦4勝という成績を収める。
これを受け、早稲田も負けじと、全校から新たな応援歌の歌詞を募集。その結果、住治男氏の「紺碧の空」が選ばれた。作曲は当時21歳だった作曲家の古関裕而氏。「紺碧の空」が好評を博し、同氏は六大学リーグの応援歌を何曲も手掛けた。
「紺碧の空」の力もあってか、31年春秋の早慶戦で早稲田は、4勝2敗で勝ち越す。
池井氏は、応援歌があることで、「学校が一つにまとまる」と自身の体験を交えてこう話す。
「当時、東大に落ちた学生が、慶應に入ってくることが多かった。いわゆる不本意入学です。その人たちは『なんで俺が慶應に……』という心境だったのですが、慶早戦に行って『若き血』を歌うとコロッと“慶應ナショナリズム”にやられて、一日にして慶應っ子になるんです（笑）。慶早戦に『若き血』と『紺碧の空』があるからこそ、人々が一つになって盛り上がるのではないでしょうか」
