スポーツ報知2023年2月19日 13時34分
https://hochi.news/articles/20230219-OHT1T51092.html

◆報知新聞社主催　第５５回記念青梅マラソン（１９日、東京・青梅市　日本陸連公認コース）

　１０キロの部が行われ、卓球の関東学生女子１部リーグ戦春秋１０度の優勝を誇る東京富士大（旧富士短期大）卓球部の女子部員全員が完走した。熊谷桜（３年）が、４７分０８秒で女子４０歳未満の部でチームトップの２５位でゴールした。

　２００６年の第４０回大会から、脚力強化などを目的に青梅マラソンへの参加をし続けてきた。「諸般の事情」で２４年３月をもっての活動停止と西村卓二監督の退任が決まっており、４月からの２３年度が名門卓球部のラストシーズンとなる。２３年度は部員６人での戦いとなるが、熊谷は「監督から『シーズンは青梅マラソンで始まり、青梅で終わる』と言われていた。楽しみながら走ろうと思って走りました」と笑顔で振り返った。「『共に戦い、共に頂点へ』が今季のチームのテーマ。選手だけじゃなく、監督やＯＧも１つになって戦っていきたいです。皆、良い走りをしてくれて、良いスタートが切れたと思います」とうなずいた。

　７４歳の西村監督も１０キロの部に出場したが、残念ながら途中棄権となった。「年を感じましたね。選手たちはよく頑張ってくれました」と苦笑いでたたえた。レース後、選手から「猪突猛進」とイノシシのイラストが書かれたお手製の旗を贈られた。「例年はゴールテープを用意してきたんですけど、何か記念に残る物を、と考えて部員全員で考えて作りました」と泉田朱音（３年）は説明した。

　０４年アテネ五輪では女子日本代表を率いた指揮官は「『猪突猛進』は選手たちが掲げた今年のスローガンです。脇目をふらずに、全員で真っ直ぐに突き進もうという意味合いのようです。ありがたいですね」と感慨深げ。２０００年シドニー五輪女子マラソン金メダルの高橋尚子さんが、ゴール数百メートル手前でランナーたちを待ち受けてハイタッチを交わし続けた。泉田は「Ｑちゃんにハイタッチをして頂きました。疲れを忘れるくらいうれしかったです」と異競技の金メダリストとの触れ合いに、大きな刺激を受けた様子だった。

報知新聞社