「日本のヒップホップクイーンに」 沖縄生まれのAwich
10/2(日) 12:02 ＡＦＰ＝時事
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千葉県の蘇我スポーツ公園で開催された「ROCK IN JAPAN FESTIVAL 2022」でステージに立つAwich（2022年8月11日撮影）。【翻訳編集】 AFPBB News
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【AFP＝時事】私が日本のヒップホップクイーンになる──そう表明する沖縄出身のヒップホップシンガー、Awich（エイウィッチ、35）。反抗的だった10代でラップと出会い、米国で結婚し、その夫が銃で撃たれて死亡するなど、波乱万丈の人生を送ってきた。

　ファンに伝えたいのは「自分自身のストーリーを受け入れる」こと。「そうやって私自身も世の中と向き合う強さを身に付けたから」だと言う。

　ステージネームのAwichは、本名「亜希子」の漢字の意味を英語で並べた「Asian wish child」の略だ。10代の頃からラップを始め、沖縄のアンダーグラウンドのクラブで活動を開始した。

　今年、アルバム「Queendom」でメジャーデビュー。ファッション誌ヴォーグ（Vogue）日本版で取り上げられ、東京・日本武道館で初の単独ライブを行うなど飛躍の一年を迎えている。

　しかし過去には、活動を続けるのは難しいのではないかと思ったこともあるとAFPに語る。「自分が（ヒップホップ）クイーンだなんて、ずっと言えなかった」

「今チャンスに恵まれて、私の音楽、私の歌、私の言葉にこんなに共感してもらえて…すごいことだと思う」

　メジャーアルバムのタイトルソングになっている「Queendom」では、19歳で米ジョージア州アトランタ（Atlanta）に移り住んだこと、そこで夫となる人と出会い、その人の死を経験したこと、日本で娘を育てるようになったことなどを歌っている。「私の人生を数分に凝縮したような曲」と言う。「だから歌うたびに、まるでジェットコースターみたいに感情の起伏がある」

　ステージ上のAwichは、束ねた長い黒髪を大きく揺らし、あふれんばかりの自信をみなぎらせる。これまでの日本の音楽シーンとは「異質のエネルギー」でオーディエンスを挑発する。

　自分にとって大切だと思うテーマについて発言することに躊躇（ちゅうちょ）はしない。反人種差別を唱える「Black Lives Matter（黒人の命は大切）」運動に参加し、また日本の女性は「かわいい」存在であるべきだという考え

■2パックとの出会い

　教師の父と料理人の母の間に「浦崎亜希子」として生まれた。墓地に囲まれた、沖縄の大きな古い家で育った。

「沖縄はとてもスピリチュアルな場所」だと言う。「毎晩寝ようとすると、部屋の中に何か気配を感じて…それで一晩中、いろいろなことを書いていた」

　14歳の時、米国の伝説的ラッパー、2パック（2Pac、本名：Tupac Shakur）のCDを聴き、夢中になった。そのリリック（歌詞）を勉強しながら自分の日記や詩に韻をつけていった。

　5年後、アトランタの大学に留学する。在日米軍基地の約70％が集中している沖縄で「米国文化に囲まれて育った」影響もあったという。

　戦争で大きく傷ついた沖縄。親戚には第2次世界大戦（World War II）で戦死した人もいる。祖父からは、米軍基地に忍び込んでスープの缶詰を盗み、貧しい近所の人たちと分け合ったという話を聞いたこともある。

「でも子どもにとってみれば、フェンス越しにアメリカの子どもたちの遊ぶ声が聞こえたり、遊んでいる場所が見えたりする。いろいろなものがカラフルで大きくて。みんなとてもフレンドリーなんだ」

「私たちはそういうことに複雑な気持ちを抱いている。それが、沖縄」とAwichは言う。「すべてが矛盾している」

■「怒りと悲しみ」

　Awichはアトランタでアフリカ系米国人男性と結婚。曲のリリックにあるように「刑務所を出たり入ったり」を繰り返していた夫は、銃で撃たれて命を落とした。

　まだ小さかった娘を連れて日本へ戻ったが、最初の2年間は「孤独で、途方に暮れていた」と話す。ただ「怒りと悲しみに向き合うため」に詩を書き続けた。