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初日から５連勝の阿炎はさらなる高みを見据える（東スポWeb）
兄弟子から〝金言〟だ。大相撲初場所５日目（１３日、東京・両国国技館）、幕内阿炎（２７＝錣山）が幕内北勝富士（２９＝八角）を一方的に押し出して初日から５連勝。「自分の距離で、攻め過ぎず前のめりにならないように意識した。良かったと思う。場所に合わせて体調管理をしっかりしているので調子はいい」と手応えを口にした。
昨年には新型コロナウイルス対策のガイドライン（不要不急の外出禁止）に違反して３場所出場停止などの懲戒処分を受け、小結まで務めた実力者が幕下まで番付を落とした。先場所は７場所ぶりに幕内復帰を果たし、１２勝の好成績で敢闘賞を獲得。それでも阿炎自身は、まだまだ満足はしていない。さらなる高みを見据えているからだ。
阿炎を古くから知る関係者は「（部屋付きの）立田川親方（元小結豊真将）から『強い力士とやって勝たなかったら、仕方ない』ということを言われたみたい。（番付の）下の方で勝っても仕方ないという意味でしょう」と明かした。兄弟子の立田川親方は現役時代に「角界一美しい所作」と称され、相撲は常に真っ向勝負。土俵を離れても礼儀正しい優等生として知られていた。
阿炎も目標の力士として真っ先に名前を挙げているほど。尊敬する兄弟子の言葉を胸に秘めて、慢心することなく土俵に上がっている。今場所も好成績なら三役復帰も見えてくる中、阿炎は「そういうことは考えず、人としての成長を考えます」。かつてのやんちゃで浮ついた姿は、もうどこにもない。
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