12/30(木) 6:15配信
東スポWeb

左から井上尚弥、入江聖奈、亀田興毅（東スポＷｅｂ）

　ボクシング界で新たな潮流が起きようとしている。

　２０２１年１２月１４日、ＷＢＡスーパー＆ＩＢＦ世界バンタム級の統一王者〝モンスター〟井上尚弥（大橋）が世界戦１７連勝を果たした試合は国内初のペイ・パー・ビュー（ＰＰＶ）方式でライブ配信され、観客には白の〝ドレスコード〟が設定される異例のプロジェクトで大盛り上がり。また、アマチュア界では東京五輪フェザー級の入江聖奈（日体大）が女子初の金メダルを獲得し、これまでスポットが当たらなかった女子競技の知名度アップに貢献した。両者の活躍でボクシングのファン層が拡大したことは間違いない。

　一方、全く別の切り口から競技普及を目指す男もいる。「３１５０ファイトクラブ」を主催する元世界３階級制覇王者の亀田興毅氏だ。１２月１６日に開催した同大会ではお笑いコンビ「ＴＫＯ」の木下隆行ＶＳプロレスラー・丸藤正道（ノア）、〝少年革命家〟のユーチューバー・ゆたぼんの試合をマッチメーク。メインでは東洋太平洋ライト級８位の力石政法（緑）ＶＳ元東洋太平洋スーパーバンタム級王者ロリ・ガスカ（陽光アダチ）という本格カードを組み、エンタメと格闘技の融合を実現させた。

　新たな試みを打ち出した亀田氏には「ボクシングをみんなに知ってもらいたい」という熱い思いがある。取り入れたエンタメ路線について「普段はボクシングを見ていない人がエンタメファイトを見て『ボクシングって何だろう？』って興味を持ってくれたらうれしい。それをキッカケにファン拡大につながると思う。どんどん新しいものを取り入れたい」と目を輝かせる。

　井上、入江、亀田――。メソッドは三者三様だが、ボクシング愛だけは共通している。

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