今季まで10年間、日本ハムの監督を務め、新たに侍ジャパンの監督となった栗山英樹氏（60）を囲む「栗さん　感謝のつどい」が25日、北海道・栗山町スポーツセンターで開かれた。

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○…栗山監督が巨人中田にエールを送った。日本ハムの選手たちとの思い出を明かす中で、中田にも触れ「ジャイアンツで大活躍して、巨人ファンに『中田、ありがとう』と言ってもらえると信じてました。だから、翔には頑張れよと。来年やってくれると思います」。今年8月、同僚選手に暴力行為を行ったとして出場停止処分が下された後、巨人にトレードされた。「何かを変えないと、本人のためにも、チームのためにもならない。けじめをつけないと前に進まないと感じていました。ルールを破ったから罰則というのは簡単だけど、野球から離れちゃダメ。野球で成長させるべきと僕も球団も思いました」と移籍の際の心境も明かした。今季は両球団あわせて打率1割台で終了しただけに、来季の奮起を望んだ。

日刊スポーツ

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栗山町で行われた「栗さん感謝のつどい」で町民などから贈られた日の丸を羽織り退場する栗山監督（撮影・黒川智章）
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