米スポーツ専門局ＥＳＰＮ（電子版）は１４日（日本時間１５日）にＭＬＢがロックアウトに突入した２日（同３日）までの時点で全３０球団の戦力改善度ランキングを発表した。大谷翔平投手（２７）が所属するエンゼルスをＢプラスと評価して４位と格付けした。

　２０２１年のエンゼルスはオールスター戦までの前半戦を４５勝４４敗と勝ち越して折り返したが、最終的には７７勝８５敗と６年連続で負け越した。シーズン最終盤の９月２６日（同２７日）の会見で大谷が「勝ちたい」と発言して米メディアが騒然となった影響か、今オフのミナシアンＧＭは戦力強化に本腰を入れている。

　同電子版は選手の成績や２２年のスケジュールなど様々のデータを何度もシミュレーションして、ＦＡ選手との契約やトレードで各チームがいかに戦力をアップダウンさせたかを解析。エンゼルスをメッツ、ブルージェイズ、アストロズに次ぐ４位とした。

「エンゼルスは投手陣を補強した。先発ではシンダーガードとロレンゼンと契約。救援ではループとイグレシアス。もちろんＦＡ市場のトップ・リリーバーだったイグレシアスとの再契約は非常に大きい」。ただ、今後のやるべき課題として「もっと投手を補強する必要がある。進歩を遂げたが、勝利を得るにはまだ中途半端」と進言した。

　ロックアウト明けに大物先発投手獲得はあるのか。注目だ。


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