0001征夷大将軍 ★
2021/12/05(日) 23:32:05.27ID:CAP_USER9https://hochi.news/articles/20211205-OHT1T51216.html
日体大長距離競技会が５日、横浜市の日体大健志台陸上競技場で行われ、男子５０００メートルで、立大の上野裕一郎監督が持ちタイム上位の選手が集結する最終組で１３分４８秒２７で１３着と好走した。「一年に一度だけの楽しみ。自分を追い込みました」と充実した表情で話した。
「日本一速い監督」と呼ばれる上野監督の健脚は３６歳になっても、なお、健在だった。実業団のトップクラスが集まった５０００メートル最終組で存在感を発揮。残り２００メートルを約２７秒でカバーする強烈なラストスパートで、ＳＧＨの若手有望株の阪口竜平と関颯人にまとめて競り勝ち、さらに早大のエース中谷雄飛（４年）に１秒５４差まで迫った。「中盤、きつくなってしまったので、力をためました。最後は、その分、走れましたね」と笑顔を見せた。
立大は２０２４年の創立１５０周年記念事業として「立教箱根駅伝２０２４」を２０１８年１１月にたちあげ、同年１２月に中大、エスビー食品などで活躍した上野が就任。１９６８年以来の箱根駅伝復活出場に向けて本格的な強化を始めた。
今年１０月の箱根駅伝予選会（東京・立川市）で立大はライバル校と多くの駅伝ファンを驚かせた。ハーフマラソンで上位１０人の合計タイムで１０枠の本戦切符を争うガチンコ勝負。立大は最初の５キロをトップで通過した。最終的に１６位に終わったが、昨年の２８位から大きくジャンプアップした。予選会で敗退したチームの選手で構成される関東学生連合には２番手で斎藤俊輔（４年）を送り込んだ。立大は箱根路への復活が現実味を帯びる位置まで上がっている。
この日の日体大長距離競技会の５０００メートルは４２組も組まれ、最終組のスタートは午後８時３２分。しかし、上野監督は序盤の組に出場する選手を指導するため、午前７時に現地入りした。自身のレースが始まるまで１３時間半、指揮官として奮闘していた。「それが私の本当の仕事ですから」と上野監督はサラリと話した。
１９８６年を最後に半世紀以上も箱根路から遠ざかっている立大が本戦に復活した場合、２００９年に３３年ぶりの出場を果たした青学大を超え、大会史上最長の“返り咲き”となる。その大きな目標を成し遂げるため、上野監督は、選手と共に走り続ける。
