0001征夷大将軍 ★
2021/05/24(月) 18:04:04.38ID:CAP_USER9https://column.sp.baseball.findfriends.jp/?pid=column_detail&;id=097-20210524-13
■優勝への過程は2年前の明大と酷似
慶大は東京六大学リーグ戦で38度目の優勝を飾った。可能性を残していた立大が明大2回戦（5月23日）で敗戦。慶大はこの日に試合がなく、横浜市内の合宿所でオンライン取材に応じた（左から森田晃介投手、主将・福井章吾捕手、副将・正木智也内野手。写真提供＝慶應義塾体育会野球部）
東京六大学リーグ戦で慶大が2019年秋以来、38度目のリーグ優勝を飾った。慶大は同連盟代表として、第70回全日本大学野球選手権記念大会(6月7日開幕)に3年ぶりに出場する。
昨年の第69回大会はコロナ禍により、1952年の第1回大会以来、初の中止。今年は大学日本一をかけた2年ぶりの大舞台であり、慶大の主将・福井章吾(4年・大阪桐蔭高)は「このような状況で開催していただけることに感謝したい。初戦から決勝まですべて神宮球場。地の利を生かしていきたい」と抱負を語った。
さて、2019年の第68回大会を制したのは、同じ東京六大学の明大である。主将兼エースの森下暢仁(現広島)が大会MVPと38年ぶり優勝の原動力となった。
2年前の明大と今春の慶大。リーグ優勝への過程が似ている。19年春、明大は開幕カードとなった立大1回戦を落とした。攻守に見せ場を作れず、直後のミーティングで森下は「3回戦でもう一度、投げさせてください」と頭を下げた。同春は2勝先勝の勝ち点制。明大は2回戦で雪辱し、3回戦では森下が1失点完投勝利を挙げた。有言実行のキャプテンの下で結束した明大は結局、開幕黒星から10連勝(1引き分けを挟む)でリーグVを遂げた。
この春の慶大も、黒星発進だった。法大1回戦。相手のエース右腕・三浦銀二(4年・福岡大大濠高)にリーグ62年ぶりとなる「ノーヒット・ワンラン」で敗退(1対2)を喫した。しかし、ここで、慶大は沈まなかった。
慶大・堀井哲也監督は「良い試合だった、と理解して2回戦に臨め、チームの立て直しができた」と回顧。四番で副将・正木智也(4年・慶應義塾高)は「四死球が6個、取れている。打線の状態は良い。決して悪くないんだ」と切り替えることができたという。法大2回戦を快勝(7対1)すると明大、東大、立大を通じて7連勝(今春は各校2試合の計10試合)。第7週2日目(5月23日)で、優勝の可能性のあった立大が明大2回戦で敗れ、早大との最終カードを残して慶大のリーグ制覇が決まった。
■裏方を含めたチーム力での勝利
正木は勝因を語る。
「黒星から始まり、ここまで苦しい試合が続きました。振り返ってみると、一つひとつのゲームに集中し、対策して試合に臨めたのが良かった」
相手校の研究を重ね、万全の準備で試合に入った。堀井監督は「データ班8人、チームスタッフ10人、マネジャー10人、ベンチに入れなかった3、4年生が打撃投手、試合ではバット引きを買って出てくれた。4年生の力が大きかったと思います」と感謝を述べた。神宮で戦う選手だけでない、裏方を含めたチーム力での勝利を強調したのである。
慶大には、明大に共通する「学習能力」があった。4カードを終えて2勝を挙げ、防御率トップ(1.27)の右腕エース・森田晃介(4年・慶應義塾高)は「日本一をつかむ権利を得た。自分たちの力を発揮して、躍動したい」と大学選手権への決意を語る。
春のリーグ戦はまだ、終わっていない。5月29日から最終週、伝統の早慶戦が控える。慶大としては、残る2試合をきっちりと戦い、1987年以来の日本一を目指す大学選手権へ、弾みをつけていきたいところだ。文＝岡本朋祐
慶大は東京六大学リーグ戦で38度目の優勝を飾った。可能性を残していた立大が明大2回戦（5月23日）で敗戦。慶大はこの日に試合がなく、横浜市内の合宿所でオンライン取材に応じた（左から森田晃介投手、主将・福井章吾捕手、副将・正木智也内野手。写真提供＝慶應義塾体育会野球部）
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