1/5(火) 8:02
FRIDAY

箱根駅伝で大逆転！急失速の創価大・最終走者に起きていた変化
最終10区で創価大の小野寺を抜き去る駒大の石川（画像：共同通信社）
創価大学のアンカー・小野寺勇樹（３年）が、苦しそうに顔を上げる。その横を、涼しい表情でスルリと走り抜けたのは駒澤大学の石川拓慎（３年）だ。箱根駅伝の最終10区。残りわずか２kmの地点で首位が入れ替わる、戦後最大の逆転劇となった――。

１月３日に行われた箱根駅伝の復路の争い。９区を終えた時点で２位の駒大・大八木弘明監督（62）は、逆転は難しいだろうと考えていた。それもそのはず。１位の創価大とは１km以上、３分19秒の差があったのだ。

大会後の会見で、大八木監督はこう語っている。

「（優勝は）ムリかと思った。３分19秒も離されていたので、２番は覚悟かなと思っていました。アンカーの石川には『区間賞狙いで思い切っていけ』と言いました」

この開き直りが、功を奏したのだろう。石川はチームのことより、個人記録を狙いグングンとスピードを上げる。試合後の石川のコメントだ。

「（同じ10区を走り早稲田大に１秒差でかわされ８位に終わった）去年の悔しさを晴らしてやろうと思いました。15km地点の給水をもらった時点で、いつもなら体がきつくなるのに動いてきて、可能性があるのかもと思いました。20km地点でアームウォーマーをはずしたときに『これはいける』と思った」

流れが変わったのは、石川が指摘した15km過ぎ。小野寺との差がみるみる縮まっていると実感した大八木監督は、運営管理車から叫んだ。

「区間賞と優勝の二つを狙え！　男だろ！」

指揮官の言葉に、石川は右手をあげて答える。試合後、石川はこう語っている。

「監督から『男だろ！』『男だよ！』って言われ、『よっしゃー！』ってスイッチが入りました」

石川はさらにペースアップして、20km過ぎで小野寺を抜き去る。大八木監督は「やったよ、やった！　オマエ、男だよ！」と絶叫した。

「大八木監督は、選手のヤル気を引き出すのが上手い。周囲には、こう語っています。『以前は怒ると褒める割合が８対２だったが、最近は５対５かな』と。選手の調子が悪いと感じれば『どうした。何かあったか？』と声をかけ、結果が出れば『いい走りだったな』と称賛する。LINEやメールは極力使わず、選手と直接対話を心がけているそうです。選手からは『第二の父』と慕われていますよ」（スポーツ紙担当記者）

https://amd-pctr.c.yimg.jp/r/iwiz-amd/20210105-00000001-friday-000-1-view.jpg
https://news.yahoo.co.jp/articles/1d9fc730bbcf775fa407376561aa53ed81041aef
>>2続く