0001征夷大将軍 ★
2020/12/30(水) 19:02:29.73ID:CAP_USER9https://www.jiji.com/jc/article?k=2020123000647&;g=spo
2020年12月30日16時39分 JIJI.com
第９７回大会東京箱根間往復大学駅伝競走（２０２１年１月２、３日）の区間エントリーが２９日に発表され、早大の中谷雄飛（３年）、東洋大の西山和弥（４年）、吉居大和（１年）らエース級の選手が補欠に登録されるケースが相次いだ。優勝候補に挙がる青学大、東海大、駒大は主力を複数人補欠に置き、「３強」を追う明大も６位に入った前回経験者４人を補欠に回した。今大会から当日にメンバーを変更できる人数が、従来の２日間計４人から計６人に拡大。戦略の幅が広がり、例年以上に当日変更の注目度が高まっている。
◇補欠に主力ずらり
早大の中谷は前回１区で区間６位。１２月４日の日本選手権１万メートルで２７分台をマークするなど学生トップランナーに成長を遂げ、往路の主要区間での起用が見込まれる。前回山登りの５区を走った吉田匠主将（４年）、１１月の全日本大学駅伝を走った山口賢助（３年）と井川龍人（２年）も補欠に控える。
東洋大の西山は２０１８年、１９年大会で１区区間賞の実績を持つ。前回は１区で１４位と出遅れたが、１０月には１万メートルで２８分３秒９４の自己新をマークし、上位進出のカギを握る存在だ。中大の吉居は、今季５０００メートルでＵ２０（２０歳未満）日本記録を２度更新した大物ルーキー。シード権獲得から遠ざかって久しい名門の復活に向け、主要区間での投入が確実視されている。
◇３強も駆け引き
「３強」も主戦級を補欠に置き、駆け引きを繰り広げている。２連覇を狙う青学大は全日本７区区間賞の神林勇太主将（４年）、５区区間新の佐藤一世（１年）、２年ぶりの王座奪還を目指す東海大は全日本３区２位の塩沢稀夕主将（４年）、同４区区間新の石原翔太郎（１年）、本間敬大（３年）、全日本王者の駒大は小林歩（４年）、鈴木芽吹（１年）といった主要メンバーの名前が補欠に並んだ。
３強を脅かす戦力を備える明大はより顕著だ。３位に食い込んだ全日本でも力走した小袖英人（４年）、鈴木聖人（３年）、手嶋杏丞（３年）、櫛田佳希（２年）の前回メンバー４人をいずれも補欠に登録。厚い選手層を誇り、３強崩しに向けて当日変更でどのように投入するのか、山本佑樹監督の采配が見ものだ。
◇当日朝に「勝負手」
前回総合３位に入った国学院大の前田康弘監督が「（当日変更枠が合計）６人に増えたことで、主要大学は絶対に主要選手を隠すでしょう」と予想していた通り、各校のにらみ合いは例年以上に熱を帯びる。１日に変更が可能な人数は従来通り最大４人。各監督はライバル校の戦略を読み、チームの選手の状態をぎりぎりまで見極めて「勝負手」を打つことになる。
高速化が著しい箱根駅伝。青学大の原晋監督は「往路から遅れるようでは復路で大逆転はない。往路から積極的なレース展開をしていきたい」と話す。往路で流れに乗り、主導権を握りたい思惑はどのチームも同じだ。直近１０年では往路を制したチームが７度、そのまま総合優勝を果たしている。１月２日の往路で最高のスタートを切り、ライバル校に差をつける配置は何か―。当日朝まで駆け引きは続きそうだ。（時事ドットコム編集部）
