もはやお手上げ状態だ。９回二死から丸の中前打が出るまで無安打に封じられ、日本シリーズ史上２度目となる〝ノーヒットノーランリレー〟を阻止するのがやっと。左翼席の一角で「意地をみせろ」とのボードを掲げたＧ党からの〝喝〟もむなしく、四死球など６イニングで出塁しながら代打攻勢も継投策も不発に終わった。
試合後の原監督は悔しさを押し殺しながら「明日に備えてゆっくり休んで、目が覚めたら覚醒しているということで。もう前に行くしかないわけだから。そういう気持ちでいきます」と切り替えを促した。
もちろん、決着はついていない。奇跡の４連勝で逆転日本一へかすかな望みは残す。ただ、ここまでの３試合はソフトバンクとの力の差を如実に物語る展開となっている。ソフトバンク勢は大舞台でも物怖じすることなく選手個々が実力を発揮し、全試合で主導権を握られた巨人サイドは終始防戦一方…。こうした事態に球界内からは「セパの力の差はもう歴然。今回の巨人の連敗で、いよいよセ・リーグ全体でＤＨ制導入の議論が活発になるかもしれない」との声も上がり始めている。
というのも、巨人はシーズン終盤こそもたついて２位・阪神に７・５ゲーム差をつけてのフィニッシュとなったが、コロナ禍でも首位を独走して２連覇を達成した。しかし、ライバル球団を横綱相撲で蹴散らした巨人をもってしても、パ王者にはまるで歯が立たず、２年連続で圧倒されている。このまま押し切られれば、セ球団は８年連続で日本一から遠ざかることになる。
２００５年から始まり、今季は開催が見送られた交流戦も、パの１０９８勝９６６敗６０分け。１９年まで１０年連続でパが勝ち越し、通算成績でパ５位となるオリックスまでが勝率５割を超えている。このセパの格差を巡る要因はさまざまな指摘がなされてきたが、ＤＨ制もその一つとされてきた。
原監督は数年前から導入論を声高に訴えてきたものの、セ球団の中には慎重論が根強く、まともに議論されることはなかった。しかし、これほどの長期間にわたって「パ高セ低」の構図を変えられなければ〝セの灯〟そのものが消えかねない。目の前に突きつけられた現実に対し、リーグ全体で向き合う必要があるのではないかというわけだ。
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https://news.yahoo.co.jp/articles/d3b8aa99548ca228e6e6421f71ec75fa28d3722a
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