プロ野球は３日、都内で１２球団代表者会議を行い、新型コロナウイルスの感染拡大が急速に進む現状を踏まえ、目標としてきた４月２４日からの公式戦実施を断念し、開幕日の設定を凍結した。新たな開幕日は４月下旬から５月上旬に決定するとし、最短でも５月下旬〜６月上旬に開幕する可能性となった。公式戦１４３試合の実施が不可能となったことで、クライマックスシリーズ（ＣＳ）や交流戦の中止を含む日程変更を検討する。また、状況次第で無観客試合も視野に入れることになった。

見えない敵が急速に拡大する未曽有の事態を受け止め、プロ野球が再々延期を決断した。１２球団代表者会議で目標としてきた４月２４日の開幕断念を決議。斉藤コミッショナーは「感染状況は収まるどころか、ますます厳しくなっている。激変期に固定的な日にちを無責任に決めるのは難しい」と開幕日の設定を見送ると表明した。

先立って行われた「新型コロナウイルス対策連絡会議」では、専門家の三鴨廣繁氏（愛知医大）から「ピークは４月から５月と考えている。５月の終わり頃ならば何とかなるのでは」との見通しが示された。専門家の意見を受け、斉藤コミッショナーは「４月下旬か５月上旬に開幕の日程を決められないかと考えている」と今後の方針を明かした。

選手の調整や球団側の準備の面から、開幕日設定から１か月後の公式戦実施を想定している。開幕日は早くて５月下旬。２か月先の６月上旬の開幕も検討される見通しとなった。これに伴い、５月中旬がリミットだった公式戦１４３試合の開催は断念。同コミッショナーは「強く希望していた１４３試合をある程度減らすことも検討せざるを得ない」と続けた。

開幕が６月上旬までずれ込む可能性が出てきたことで、日程も再々編成される。斉藤コミッショナーは「レギュラーシーズンの公式戦を最優先する」と説明。ＣＳの中止や縮小、交流戦の中止や日程変更が協議の対象になる見通しだ。また、感染予防策として１２球団は公式戦実施の際も観客の人数を制限する方針だが、専門家の意見も踏まえ、無観客試合も視野に入れた。同コミッショナーは、最後の手段として「無観客も考慮の一つにある」と明言した。

今後は状況の推移を見守ると同時に、政府の方針や自治体の対策を含めて開幕日を見定める。収束の気配が見えることを祈りつつ、準備を進めていくことになる

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4/4(土) 6:00配信