貴景勝は優勝決定戦で力尽きた。約４カ月ぶりの土俵に上がって１５日間を戦い抜き、１２個の勝ち星を積み重ねたが「最後勝たないと意味がない」。大一番で左胸を痛め、取組後は何度も気にして顔をゆがめた。

　本割は低く当たり、３敗で並んでいた隠岐の海を寄せ付けず、約２０分後の決定戦へ進んだ。痛めていた右膝の疲労もピークを迎える中、体は悲鳴を上げる手前だった。夏場所で右膝を負傷した際の因縁の相手、御嶽海と今場所２度目の対戦。もろ差しで押し切られると、苦悶（くもん）の顔になった。

　支度部屋に戻った貴景勝の息は荒く、沈痛な表情を浮かべた。付け人には「（左胸付近が）切れてる」と漏らし、タオルもつかめないほどだった。「（痛めたのは）押した時」と明かし、左手に力が入らず「やべぇ」「最悪や」ともこぼした。

　支度部屋を出た後、花道の向こうの表彰式の様子を見つめた。迎えの車を待つ間、スマートフォンの映像で御嶽海との一番を確認した。「あー残念。けがが残念」。けがを乗り越え、大関復帰を決めたばかりの２３歳。手負いの若武者にまたも試練が訪れた。（尾藤央一）


9/23(月) 5:01配信 神戸新聞NEXT
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