（セ・リーグ、阪神４−２広島、２５回戦、阪神１３勝１２敗、２１日、甲子園）背水の一戦で魂の投球−。
阪神・西勇輝投手（２８）が広島戦に先発し、８回２失点の好投で９勝目を挙げた。２年連続６度目の２桁勝利に王手をかけ、投球回数はキャリアハイの１６７回１／３に。
負ければクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出が消滅する一戦で今季４度目の鯉斬り。チームの５年ぶりの広島戦勝ち越しも決めた。

まさに熱投−。鬼気迫る投球で耐え、西が勝利を呼び込んだ。チームが追いついた直後の七回２死一、三塁のピンチ。
代打・坂倉を外角低めの１３６キロで二ゴロに料理すると、甲子園の中心でほえながら、グラブを右手でバシッとたたいた。

「負けたら終わりと聞いていたので。負けられない試合で先発させてもらい、何とか長い回をと思っていました」

一回、二回と失点したが、ここからが真骨頂。「向こうが早打ちだったので、流れに身を任せるじゃないですけど、（自分も）そのリズムの方がいいかなと思った。
それがうまくはまって球数も少なくいくことができてよかった」。抜群の制球力で８回を５安打、１０４球で２失点。
自身４連勝で９勝目を挙げ、２年連続６度目の２桁勝利へリーチをかけた。

ＦＡ移籍１年目からローテーションを守り、投球回もキャリアハイの１６７回１／３に到達だ。負ければＣＳ進出が完全消滅する一戦を託した矢野監督は「西の姿を見て
、野手がどう気持ちが変わってくれるかなっていうところを期待して続投してもらっていた。
西の気持ちがみんなにつながって、勝ちにつながったのはうれしい」と、打ってもチーム初安打と奮闘した右腕に、最大級の賛辞を送った。

勝利の後の晩餐（ばんさん）がパワーの源だ。８月３日、マツダスタジアムで５勝目を挙げた夜は寿司に舌鼓を打った。
「今はお魚の気分。好きなものを食べるとリフレッシュにもなるからね」。特に気に入ったのは焼いた銀ムツ。脂身の多い白身の高級魚を食し、たっぷり英気を養った。
「（栄養は）あまり意識していないかな。体が欲しているから」。大好物が血となり、肉となり、野球への活力になる。

この日も鯉をペロリと“完食”し、対カープは今季４勝目。チームの５年ぶりの広島戦勝ち越しにも大きく貢献した。

残り５試合。「チームの兼ね合いもあるけど、次いけといわれればいく。ＣＳの権利が残っているのだったら、いきたい」。
ＣＳ進出へ望みはわずかだが、可能性がある限り、決してあきらめない。

https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190922-00000031-sanspo-base
9/22(日) 7:00配信