巨人の阿部慎之助捕手（４０）が１５日、５年ぶりのリーグ優勝へ大号令をかけた。
チームは１２〜１４日の敵地・広島３連戦を勝ち越し、６日からの９連戦を６勝２敗１分けと大きく勝ち越した。
７度のリーグＶを知る大黒柱は「勢いのある時に乗っかっていけるかが大事」と訴えた。１６日からの阪神３連戦（東京Ｄ）でさらに勢いを加速させていく。

目に見えない“流れ”を誰よりも理解しているからこそ、重みのある言葉だった。
これまで２度の３連覇を含む７度のリーグ優勝、３度の日本一を経験している阿部は、リーグ優勝に向けて残り３６試合の戦いで大事なことを聞かれるとこう口にした。

「勢いのある時に乗っかっていけるかが大事になる。去年、一昨年は乗っていけそうかなという時にそれができなかったからね」

昨年７月、７連勝で５ゲーム差に迫って迎えた首位・広島との試合（２０日・マツダ）で０―７から一時逆転するも、勝利まであと１死から下水流（現楽天）に逆転サヨナラ２ランを浴びて敗戦。
そこから６連敗し、広島の背中が見えなくなった。チームは４年間リーグ優勝から遠ざかり、経験のない若手も増えたからこそ「今がシーズンの勝負どころじゃないかな」と、ここぞのタイミングで“大号令”をかけた。

自らが生み出した勢いを生かす。今季ワーストの６連敗で迎えた７日の中日戦（ナゴヤＤ）では試合前の野手ミーティングで仲間を鼓舞。２３戦ぶりにスタメン出場し、４号２ランを放つなど、連敗ストップに貢献した。
チームはそこから５連勝（１分けを含む）と息を吹き返し、９連戦を６勝２敗１分けと大きく勝ち越すことに成功。相手投手に応じて主に阿部かゲレーロが５番に入り、これが得点源にもなっている。

今季の阿部はスタメン出場すると３割２分７厘の高打率だ。そのうち直近５試合はチームが４勝１分けで、自身も２戦連続マルチ安打と好調だ。「大事な時期にスタメンで使ってもらえているのはうれしいこと。
だからこそ、チームの勝利につながる一本を打っていきたい」と力強く意気込んだ。

この日、チームは台風１０号の影響で広島駅を発着する山陽新幹線が終日運休したこともあり、帰京を１日遅らせて広島の宿舎で静養した。
１６日の阪神戦（１８時・東京Ｄ）は移動ゲームになるが、チームには確かな勢いがある。
「この先は接戦をものにしていくことも大事になる。優勝するために自分が少しでも役に立てればいい」。
６月１８日から首位をキープし、現在は２位・ＤｅＮＡと４ゲーム差。リーグ優勝の瞬間まで巨人の大黒柱が、チームを支えていく。

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8/16(金) 6:05配信

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