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2019/03/10(日) 12:21:49.42ID:tfEgfKoC9国内外から約２５００人の選手が参加して「ストリートファイター５」など主要６種目で頂点を競った。賞金総額は１０００万円。通算来場者は約１万３０００人を数え、会場を盛り上げた。（鈴木 文人）
スクリーンの中で、跳び蹴りからパンチ、回し蹴りと、流れるような連続攻撃が決まると「うおぉ〜！」と数千人の観客がうなる。
あと一撃、打撃を受けただけで勝負がつくような劣勢状態からの大逆転劇には、会場が一体となって拍手と地鳴りのような歓声だ。勝者はガッツポーズ。敗れて涙を流す選手もいる。その熱気は、実際のスポーツイベントと変わらない。
「ＥＶＯ」とは、Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ Ｃｈａｍｐｉｏｎｓｈｉｐ Ｓｅｒｉｅｓの略称で、毎年夏に米ラスベガスで行われる世界最大規模の格闘ゲームトーナメント。そこから派生した日本での大会が「ＥＶＯ Ｊａｐａｎ」。
初開催の昨年大会は東京で行われたが、東京五輪に向けたイベントなどの影響もあり、２回目の今年は開催地が福岡になった。
昨年同様の大会の盛況ぶりに、実行委員の笹島光晴氏（４５）は「たくさんの方がゲームを見て楽しんでくれている。ｅスポーツを一過性のものではなく、大切な文化として育てていきたい」と力を込めた。
米、中、韓国など世界中から参戦者が集うだけに、各種目のチャンピオンも国際色豊かだ。「ソウルキャリバー６」ではフランス人のＫｅｅｖ、「鉄拳７ではパキスタン人のプロゲーマーのＡｒｓｌａｎ Ａｓｈが優勝した。
Ｋｅｅｖは「日本は本当にレベルが高かった。友人だけでなく観客の方も応援してくれた」と日本の“おもてなし”に感謝。試合後には参加者同士で写真を撮り合うなど、国際交流の場にもなった。
優勝賞金はストリートファイターと鉄拳が最高額で１５０万円。デジタルカードゲーム「シャドウバース」では１億円を超える大会も出てきた。
ストリートファイターを制したプロゲーマーのももち（３３）は「こうやって注目してもらえるのはうれしい。子供たちの見本、目標になりたいです」と目を輝かせる。
２０１８年の小学６年生の「将来就きたい職業」１位はスポーツ選手。そのランキングにｅスポーツ選手が入ってくる未来も、そんなに遠くないのかもしれない。
3/10(日) 12:03配信 スポーツ報知
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