パラスポーツ普及に協力するＡＫＢ４８の都道府県代表チーム・チーム８が、最も激しい競技である車いす（ウィルチェアー）ラグビーを体験しました。太田奈緒（２３＝京都）佐藤栞（２０＝新潟）佐藤朱（２１＝宮城）が、日本代表で１６年リオデジャネイロ・パラリンピック銅メダリストの島川慎一（４３＝ＢＬＩＴＺ）の手ほどきを受けながら、車いすの基本的な操作やパス、さらには実戦にも挑戦しました。大好評だった２月掲載のボッチャ企画に続き、チーム８の挑戦企画パート２です！【森本隆、小堀泰男】

　「ガキン！」「ゴンッ！」。埼玉・所沢の国立障害者リハビリテーションセンターの体育館には、鋭く、大きな金属音が何度も響いていた。工事現場か、鉄工所のようだ。音の正体は、車いす同士の衝突音だった。チーム８の３人が挑戦する車いすラグビーは、その激しさから「マーダーボール（殺人球技）」の異名を持つ、パラスポーツ唯一のコンタクト競技だ。

　佐藤栞　動画を見たんですけど、すごい衝撃ですね。家族が競技をやってたら、怖くて心配ですね…。

　島川の指導のもと、３人が車いすに乗ってみる。手袋に加え、衝突で投げ出されないようにシートベルトも着用する。３人のうち車いす経験があるのは、車いす駅伝のイベントに出演した太田だけ。佐藤朱は右に曲がろうとして、左に行ってしまった。「うわ〜！　逆だ〜」。曲がるとなると、勝手が違うようだ。

　次はパス練習。選手が投げたボールを、移動しながら捕球する。ボールが完全球形で、前方へのパスが許されるところが、一般のラグビーとは違う。移動も、パスを投げるのも、取るのも、使うのは手だけ。早くも腕はパンパンになっている。「腕が〜！　明日の握手会がぁ〜」。佐藤栞が悲鳴を上げた。

　車いすラグビーでは、１０秒以内にパスか、ドリブルをしなくてはいけない。島川がドリブルを披露する。ボールを前方へ投げ上げ、バックスピンをかけたボールを拾い上げる。３人も挑戦してみるが…？

　佐藤朱　ああっ、ボールを置いてきちゃった。

　太田　ボールを投げて、車いすをこいで…そんな余裕な〜い！

　それでも、次第にコツをつかみ始めた３人に、島川がささやいた。「じゃあ、当たってみます？」。競技の醍醐味（だいごみ）でもある、車いす同士のコンタクトだ。

　島川　当たる時は、体を後傾にするのが基本です。そうでないと、むち打ちみたいになってしまうので。

　「カ〜ンッ！」、「ガンッ！」、「ゴツッ！」。

　佐藤朱　うわ〜っ！　やっぱり想像を絶する衝撃です…。

　佐藤栞　事故に遭ったような衝撃でした…。

　太田　でも、慣れたら怖くないと思います！

　島川　お笑い芸人さん相手なら、遠慮なくいきますけどね。

　３人　（苦笑い）

　ひと通りの動きを学んだ３人は、実戦にも挑んだ。試合は４対４で行われ、敵陣のトライラインに置かれたトライポストの間をボールを持って通過すればトライ（１点）だ。太田、佐藤朱＋２選手のチームと、佐藤栞＋３選手のチームに分かれ、試合開始！　すると、佐藤栞はサイドライン際をわがものとし、高速ドリブルから得点を連発した。完全にポイントゲッターだ。かと思えば、太田は佐藤朱からのパスをワンハンドキャッチしてトライした。佐藤栞はなんと１０得点。３人とも見せ場十分の試合で、島川も「覚えるのが早いね。みんな普通にこいでるもんね」と舌を巻いた。


>>2以降に続きます

7/15(日) 10:10配信 日刊スポーツ
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