「3戦全敗」の予想もあったなか、見事に決勝トーナメント進出を果たした西野ジャパン。本誌・週刊ポストも6月11日発売号で〈期待感ゼロ〉〈W杯開幕を目前に、
ここまで日本代表への期待が高まらないことも珍しい〉などと書いてしまった。素直に謝るしかない。

　その翌週、本誌6月25日発売号で本田圭佑（32、パチューカ）について、「活躍できる場所はない」とコメントしていたのは、メキシコ五輪得点王、“世界のカマモト”こと
釜本邦茂氏（元サッカー協会副会長）だ。このコメントの取材後のセネガル戦で、本田は値千金の同点ゴールを決めた。恐る恐る、「一緒に謝りませんか？」と
聞いてみると、こんな答えが返ってきた。

「西野監督に“ごめんなさい”という記事を書く？　そんなことやる必要はない！　たまたま大事な初戦が開始3分で10対11になり、そのおかげで勝てた。
それで勢いに乗ったことが大きかったわけですからね。戦力分析を大きく外したとは思っていませんし、その評価は１次リーグを終えた今も変わらない。

　ただ、本田を90分フルに使うのでなく、残り20分のスーパーサブとして使うのは機能しましたね。西野監督の采配が的中したということでしょう。
各選手の役割がはっきりして、責任をもって自分のプレーをしようとしている」

　たしかに、西野監督の判断は冴え渡っている。決勝トーナメント進出のかかったポーランド戦の終盤には会場から大ブーイングを受ける露骨な時間稼ぎに走ったが、
他会場の展開次第では“勝ちを放棄した挙げ句に敗退”となりかねない大博打だった。賛否はあったが、結果は出した。この結果に面食らっているのは、
人間だけではない。

『那須どうぶつ王国』の予想ヨウム（大型インコ）のオリビアちゃんは、13歳で占い歴9年の“大ベテラン”だ。W杯では、対戦する2チームの国旗と
引き分けの旗の3つのうち、どれをくわえるかで勝敗予想をする。2014年のブラジル大会では7戦中5戦を的中させていたが、今回は初戦で「コロンビア勝利」を
予想するなど大外れだった。同園の広報担当者は取材にこう答えた。

「予想が外れた後、オリビアと飼育員とで反省会をしました。オリビアは試合を観戦していませんが、飼育員の顔色を見るのが得意なので、予想が外れたことを
わかっていると思います。申し訳なさそうな表情を浮かべて落ち込んでいる様子でした」

　人間の5歳児並みの知能を持つといわれるヨウムだけに、自分の“間違い”を悔いているのだろう。

　2010年の南アフリカＷ杯でも、大会前の低評価を跳ね返した当時の岡田武史監督に謝る“岡ちゃんごめん”が流行語になった。今回、謝るか謝らないかは
人（とインコ）によって対応が分かれたが、本誌は潔く頭を下げた上で、日本代表の次の戦いを見守りたい。

※週刊ポスト2018年7月13日号

https://headlines.yahoo.co.jp/article?a=20180702-00000014-pseven-spo