Ｊ１神戸は前半戦を６位で終え、ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会のため中断期間に入っている。パスサッカーへの転換を主導する三浦淳寛スポーツダイレクターは「順調」と総括。Ｗ杯に出場し、今夏に合流するスペイン代表ＭＦイニエスタへの期待も含め、今後の展望などを聞いた。（有島弘記）
■前半戦　４-３-３の戦術確率順調

　−Ｗ杯の中断期間までにシーズンのほぼ半分の１５試合を終えた。

　「順調に来ている。今までの堅守速攻から、よりボールを支配したサッカーをするには頭の中を変える必要があった。監督、コーチを含め、選手の意識が非常に高い」

　「中盤までビルドアップし、判断良くボールを動かしながら相手の隙を突く回数が少しずつ増えている。逆にボールを奪った時は相手の背後、ゴールを目指すのが最優先。そこの判断もできるようになってきた。アタッキングサード（相手ゴールまでの３分の１のエリア）の崩しに手を付ける段階に入った」

　−そのために必要なことは。

　「人と人の連係、個の技術。仕掛ける動きで相手の守備のバランスを崩し、隙を突いていく。当然、シュートの技術を上げる必要もある。やることは山ほどある」

　「勝ち試合はいくつかあった。例えば浦和戦（２−３で敗戦）。今のスタイルを続けながら、勝負所を選手がもう少し理解できれば、勝ち点３を拾っていける」

　−今季は韓国代表ボランチの鄭又栄（チョン・ウヨン）をセンターバック（ＣＢ）で起用。

　「後ろからボールを配球でき、体が強く１対１にも強い。ＧＫの金承奎（キム・スンギュ）との連係も考えれば、彼のＣＢはチームにとってすごく大きい」

　−中断期間の前には渡辺、ウェリントンの２トップが活躍した。

　「今はスタイルを確立している段階で、基本形は４−３−３。僕がいる限り、スタイルはぶれない。（別の陣形は）対戦相手や、けが人の関係で臨機応変にやっていけばいい」

　−今季はポドルスキが主将を務めている。

　「負傷離脱したが、チームがスタイルを変える中、彼のキャプテンシーの影響力はすごく大きい。話すタイミングも意識している」

　−監督とは日々どう接しているのか。

　「常にコミュニケーションを取っている。もちろん監督以外とも。そこを磨いていれば、お互いに感じたことをすり合わせることができる。バラバラは、うちのクラブスローガンの一致団結に反する」

　「三木谷（浩史）会長は『とにかく明るく』と言ってくれる。このクラブは会長の力が大きい。僕を含めて上手に管理され、みんなが『会長のために絶対アジアを取ろう』という気持ちになっている」
■イニエスタ　チーム力向上へ司令塔役を期待

　−この夏にはイニエスタが合流する。評価は。　「僕なんかが評価する立場ではない。バルセロナのカンテラ出身の最高傑作で、世界でも最高のミッドフィルダーの一人。クラブには世界（Ｗ杯）を取ったルーカス（ポドルスキ）とイニエスタがいて、日本人も優秀。タイ代表、韓国代表もいてアカデミー出身の若手も頑張っている。楽しみで仕方がない」

　−イニエスタ獲得の効果は。

　「チーム力は間違いなく上がり、日本サッカー自体がレベルアップする。Ｊリーグの価値も絶対に上がる。一つの基準がＡＣＬ（アジア・チャンピオンズリーグ）。Ｊリーグがアジアの中でナンバーワンのリーグでなければいけない」

　「バルセロナには世界的なスターで人気があるメッシ（アルゼンチン代表ＦＷ）がいるが、バルサに行けば、イニエスタ。その選手がヴィッセル神戸に来る。選手、スタッフ、みんなハッピーな気持ちになる」

　「（旧知の）元代表選手たちも『イニエスタ来るんだよね？』『絶対に見たい』と言っていた。『知らないよ』で通したが、みんなが見たいと言っている」

　「イニエスタは１７１センチと大きくない。その彼が世界のフィジカルが強い連中を相手に、ひょうひょうとやってきた。日本人が参考にすることは山ほどある。イニエスタが持っているものを分析し、良い部分を吸収していけば、日本代表は間違いなく強くなる。ましてや、うちのチームとアカデミーの選手は彼のプレーを近くで見られる」

　−イニエスタはアカデミーの構築にも携わる。年俸約３０億円とされる投資を回収できるのか。

　「それは三木谷会長を含め、楽天本社が考えていると思う。僕が考えることはイニエスタに今まで通り、楽しくやってもらう環境をつくること。現場をまとめることに力を入れたい」

　「メソッド（方法論）、子どもたちに対するアプローチの仕方…。彼の意見があれば、全てを参考にしていきたい」