２月の独ブンデスリーガの試合中に左足首を痛め、ロシアＷ杯出場が不安視されている独ドルトムントＭＦ香川真司（２９）。

　長らくリハビリ生活を続け、今月１２日のリーグ最終戦の後半３０分、３カ月ぶりの公式戦出場を果たした。

　１４日に帰国した香川は「皆さんが思っている以上にケガは問題ない」と強調したものの、１４日の「予備登録選手３５人のリストをＦＩＦＡに提出するタイムリミット」を見据え、帳尻合わせ的に途中出場した――といった話も伝わってくる。

「４月半ば過ぎにチーム練習に合流した香川ですが、欧州視察中だった西野新監督がドルトムントを訪れた今月２日、香川は実際にプレーする姿を見せることができなかった。現時点で万全とは言い難く、本大会までにベストコンディションを取り戻せるかどうか、微妙と言うしかありません」（元サッカーダイジェスト編集長の六川亨氏）

　香川は英プレミアの名門マンチェスター・ユナイテッドでもプレー。日本代表では、エースナンバーといわれる「背番号１０」を背負い、１４年のブラジルＷ杯にも出場したが、クラブでの活躍と比較して代表でのパフォーマンスはいまひとつ。

「背番号１０は、日本サッカー協会の大スポンサーであるアディダス社の契約選手が付けることが定番化。１１年のアジア杯以降はケガなどで未招集のとき以外、香川が背負ってプレーしている。体調が良化すれば、香川が背番号１０を付けてロシア入りするでしょう。しかし、本大会でエースらしい働きを見せられるか？　と問われると難しいと言わざるを得ない。というのも日本代表に連綿と続いている＜背番号１０の呪い＞があるからです」と前出の六川氏がこう続ける。

「０２年日韓Ｗ杯は、アディダスと契約する中村俊輔（当時横浜Ｍ）が背番号１０を付けてプレーすると誰もが思っていましたが、当時のトルシエ監督がメンバー外として物議を醸しました。０６年ドイツＷ杯に捲土重来を期した中村は、体調を崩して本来のパフォーマンスを発揮できず、１０年南アＷ杯では大会直前に主力の座をＦＷ本田圭佑に奪われた。１４年には香川が背番号１０を背負って勇躍ブラジルに乗り込んだが、本来の持ち味を発揮できず、チームも１分け２敗の惨敗に終わってしまった。今の香川は、０６年と１０年Ｗ杯前に体調を崩し、思うようなプレーができずに苦悩していた中村の姿がダブります」

　香川もロシアで呪い殺されてしまうのか――。

日刊ゲンダイ 5/17(木) 9:26配信
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