初のスタメン左翼は九回交代 日ハム清宮「外野手」の素質

「場面、打者に応じてポジションを変えたり、対策しなきゃいけない。いい経験になったと思う」

 10日のオリックス戦、清宮幸太郎(18)がプロ初となる左翼でスタメン出場し、こう言った。
この日は2本の左前打を無難に処理し、九回裏に無死二塁とサヨナラのピンチを迎えると、ベンチに下がった。
8日は八回の1イニングだけ左翼を守ったが、これまでの野球人生で外野を守った経験は、ほぼない。

 栗山監督は「いろんな状況がある。みんなでいろんなところを守っていくしかない」と説明。川名外野守備走塁コーチは試合前、
「試合では緊張感がある中で思った動きができないときもあるだろうが、練習の感じでは捕って投げるという部分については、平均以上の能力を持っていると思う」と話していた。

 ゆくゆくはやれる「能力」があるにせよ、外野に関してはシロウト同然の清宮をいきなり実戦で起用するのは日本ハムならでは。
栗山監督は「選手として幅が広がることを考えないといけない」と話していた。将来を見据え、打撃を生かすバリエーションを増やしたいのだ。

 実際、打撃については実力の片りんを見せている。この日は無安打で連続試合安打は7で途切れたが、前日の本塁打はディクソンの初球、高めに浮いたスライダーを狙い打った。
映像を見るなど準備をした上で、本人はスライダーを狙ったことについて「カン」と言っていたが、ある放送関係者によれば「実は打席に立つ前に城石打撃コーチとともにスライダーに狙いを絞り、最初から本塁打を狙っていた」そうだ。

■1日1ヒットでは足りない

 しかし、打つそばから守備でポロポロやっていては、ザルで水をすくうことになりかねない。なにしろ清宮は6日に外野練習を始めたばかり。
キャンプで左翼にチャレンジする予定だったが、自主トレ中に故障したこともあり断念。自身の外野用グラブはまだなじんでいないため、現巨人の陽のグラブを川名コーチから譲り受けて使っている。
今は基本の「キ」を教わっている段階。捕球時の掛け声などチームの決まりごとは教わっているが、クッションボールの処理などはこれから学ぶという。

2、3日練習しただけで務まるほどプロの外野が甘いポジションとは思えないし、アマチュアみたいな選手が外野にいたんじゃ、だれより投手が不安になる。チーム全体に及ぼす影響はとてつもなくデカい。

 清宮が今後も左翼を守るなら、とてもじゃないが1日1安打では足りない。それこそタイトルを取るくらい打ちまくらなければ割に合わない。

日刊ゲンダイDIGITAL 2018年5月11日
https://www.nikkan-gendai.com/articles/view/sports/228848

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