ドイツ１部ヘルタのＦＷ原口元気（２６）が同２部のデュッセルドルフへ今季終了までの期限付きで移籍することが決まり、２３日に両クラブから発表された。背番号２５の原口はデュッセルドルフの公式サイトで「できるだけ早くチームに慣れ、クラブに貢献したい」と意気込みを語った。

　守備での献身性や豊富な運動量は、ドイツでも通用することを既に証明している。「（ロシア）Ｗ杯のために決断したい。試合に出ることが一番」と意志の固かった原口は２部行きをためらわず、期限付き移籍という形で着地点を見いだした。初のＷ杯代表入りを目指すアタッカーは、後半戦で巻き返しを期す。

　一方、デュッセルドルフは１部昇格に向けてリーグ戦で首位に立つが、日本代表復帰を目指すＦＷ宇佐美貴史（２５）らが所属している。２人は同世代で同じ攻撃的なポジション。今後、２人の日本選手が定位置争いを繰り広げる可能性もありそうだ。

　原口と宇佐美は、これまで各世代別代表でともにプレーしている。２０１２年ロンドン五輪代表でもポジションを争ったが、実は“犬猿の仲”として知られる。当時の代表同僚は、２人が選出された五輪前の合宿で「貴史と元気は相当やんちゃだから、いつ衝突してもおかしくないですよ」と明かしていた。

　２人とも大人になり、露骨な態度を示すことはないだろうが…ロシアＷ杯に向けて２人の動向も気になるところだ。

1/24(水) 16:45配信 東京スポーツ
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