10/23(月) 18:52配信
【高校サッカー】“恵みの雪”で、札幌光星が１２年ぶり４強進出

　◆第９６回全国高校サッカー選手権北海道大会（２３日、旭川・東光スポ―ツ公園球技場）

　３回戦４試合が行われ、札幌光星が昨年準優勝の札幌大谷を３―１で下した。ＭＦ下地琉斗（２年）が２ゴールを決めるなど活躍。１２年ぶりの４強進出を決めた。

　試合終了の笛が鳴ると、札幌光星イレブンは抱き合い喜びを分かち合った。昨年準優勝の強豪・札幌大谷を撃破。ＤＦ新貝宏太主将（３年）は「とにかく必死に戦った。目標のベスト４を達成できて本当にうれしい」と寒さで唇を振るわせながら、喜びを口にした。

　白銀のピッチが戦場だった。この日の旭川市の最低気温は０度。台風２１号の影響で朝から雪が降り続き、人工芝のピッチに５センチ以上の雪が積もった。タッチラインが見えず、試合前には雪かきが行われた。しかし、“恵みの雪”となった。

　１―１で迎えた後半２２分、ＭＦ下地が「雪でボールが走らない。狙っていた」と、ゴールポストに跳ね返ったボールを左足で押し込み、勝ち越し弾を決めた。前半１０分にも「ＧＫが前に出ていたのが見えたので」とゴールまで約２５メートルの地点からループシュート。相手ＧＫは雪で足を取られ、ボールは無人のゴールへと吸い込まれた。Ｊ１浦和などに所属した元Ｊリーガーの小林宏之監督（３７）は「（雪が積もっていたので）とにかくゴールに向かう姿勢を徹底させていた。よくやった」とイレブンをねぎらった。

　プリンスリーグ北海道で戦う札幌大谷に対し、札幌光星は下部にあたる札幌ブロックリーグ１部に参戦している。同じ１部所属の札幌大谷のＢチームと今季は２度対戦し、いずれも完封されて連敗した。今大会１、２回戦は調子を落としていた下地だが、「チャンスはあると思った」と大一番で２ゴール。小林監督は「下地はパスやトラップがずれていたけど、雪のおかげで（ボールが走らなくなり）関係なくなったね」と冗談交じりに笑った。

　２８日の準決勝で、２戦９発の道大谷室蘭と対戦する。「いつも通りに戦って優勝したい」と下地。天敵との“雪合戦”を制し、３６年ぶりＶへ、札幌光星の勢いは増すばかりだ。（宮崎　亮太）

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