西武の４年ぶりＡクラスとなるパ２位の原動力となったのが、シーズン途中から中村剛也内野手（３４）に代わり４番に定着した４年目・山川穂高内野手（２５）の存在だ。

今年は開幕一軍も出場１２試合で打率１割１分１厘、２本塁打と奮わず、５月１日に二軍落ち。
それでも地道に努力を重ね、７月１日のイースタンリーグの日本ハム戦（鎌ケ谷）で
今季初登板だった大谷翔平投手（２３）の直球をバックスクリーンに叩き込みキッカケをつかんだ。

７月８日に再昇格するとコンスタントに本塁打を重ねて８月２日の楽天戦では３打席連続弾。
８月２０日の日本ハム戦から主に４番を務め、８月の月間ＭＶＰを獲得した。
今季最終戦となった５日の日本ハム戦でも２３号ソロを放ち、出場７８試合で打率２割９分８厘、２３本塁打、６１打点の成績を残した。
１４３試合なら４２本塁打ペースで、橋上野手総合コーチは「山川に配球は特に指示はしていない。
自分でいろいろと配球を考えて打席に入っている」と急成長ぶりに舌を巻く。

山川の今季年俸はわずか１６００万円（推定）。
西武の査定は「３年やってナンボ」の伝統があり、ナインの見立てでは「４番のボーナスがついても４０００万円」と大盤振る舞いは望めない。

ただ「ポストシーズンの活躍次第ではあるいは５０００万円に届くかも」（前出のナイン）。
新婚の山川にとって“ＣＳボーナス”は格好のモチベーションになりそうだ。

https://www.tokyo-sports.co.jp/sports/baseball/789256/
2017年10月07日 14時00分

https://www.youtube.com/watch?v=7ZOw6I9yLbM
山川 穂高 23号 ソロ ホームラン 2017年10月5日 西武vs日本ハム

https://www.youtube.com/watch?v=aO1CoTnOEPw
山川 穂高 21号 2ラン ホームラン 2017年9月28日 ソフトバンクvs西武


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