巨人、オリックス、千葉ロッテ… 阪神・掛布二軍監督の争奪戦
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その掛布氏との契約は、今季終了時まで。年俸は金本監督の3分の1の4000万円(推定)と言われ、極めてお買い得な物件とばかり、数球団がオフを待たず、水面下で青田刈りを開始したという。
 むろん阪神は掛布氏との契約延長を望んではいるが、現在は金本政権が長期間続くのは確実な状況だ。よほどのアクシデントがない限り、掛布氏が阪神の一軍監督に就くことはない。
 そこで横恋慕のごとく乗り出したのが、阪神と人的交流の盛んなオリックス、さらにロッテ、巨人という。
 「阪神タイガーは、スから故中村勝広氏、岡田彰布氏がオリックス監督に転じた過去があります。宮内義彦オーナーは掛布氏の手腕と人気を高く評価しており、1億円の年俸は惜しまない。
 これまで大型補強をしながら結果を出せず、忸怩たる思いを抱えています。最後の仕掛けとして掛布氏の神通力に期待しているのです」(オリックス担当記者)

 身売り説が流れ、最下位に沈むロッテも秋波を送る。掛布氏は千葉市で育ち、習志野高校出身。長嶋茂雄氏とともに千葉県を代表するプロ野球選手である。
 ロッテの球団買収を画策するオンライン通販サイト『ゾゾタウン(ZOZOTOWN)』を運営するスタートトゥデイ社やリクシル(LIXIL)社はともに、これまでの球団イメージを刷新するに相応しい監督像を描いている。
 一軍監督未経験ではあるが、スーパースター掛布氏はそれに十分当てはまる。

 一方、巨人も掛布氏とは極めて良好な関係にある。評論家時代は報知新聞、日本テレビの解説者を務め、常に巨人サイドに立って論を振るってきた。中でも江川卓氏とは昵懇で、江川政権誕生の暁にはヘッドコーチ就任が確実視された経緯もある。
 「掛布氏は長嶋氏を敬愛し、長嶋氏もまた機会があるたびに巨人ヘッドコーチや打撃コーチに推奨してきた。また、阿部慎之助の父親は掛布氏の習志野高時代の同級生で、今でも阿部家とは家族同様の付き合いをしている。
 それゆえ、巨人には阿部人脈ですんなり入っていける。巨人の二軍には高額年俸選手がゴロゴロおり、コーチ陣が手を焼いているのが実情。カリスマ性のある掛布氏の二軍監督は願ったり、叶ったりだ」(巨人OBの野球解説者)