茨城県はそばの収穫が北海道、長野に次いで全国３位のそばどころで、常陸秋そばは、茨城県県北地域の代表的な食材だ。３０日に松本山雅をホームに迎え撃つにあたり、信州そばのおいしさを知る松本山雅のサポーターの舌に、常陸秋そばで挑戦状をたたきつける。
水戸の沼田郁郎社長は、質疑応答で「松本山雅に、そばでケンカを売るのですか？」と聞かれると「ケンカではなく、謙虚な気持ちで戦います。信州そばは有名ですが、常陸秋そばもあるぞ、と。信州だけじゃないよ、というのを全国にとどろかせたい」と意気込んだ。また茨城県企画部県北振興課の石寺真課長も「常陸秋そばで迎え撃つ覚悟でやりたい」と気合を入れた。当日、出店する西金そばの郷そば工房の岡崎優美子店長は試合当日、盛りそば（５００円）、けんちんそば（６００円）を３００食、提供予定だと説明した。
常陸秋そばは、１０月中旬に刈り取られ、１１月初旬に新そばが出回る。それを受け、１１月から茨城県内各地はもちろん、１１月２０日から１２月３日まで、東京都内のそば店でも「茨城県常陸秋そばフェア」が開催される。
茨城県県北地域は、１１年の東日本大震災の影響を受け、復興の途上にある中、過疎化も進んでいるという。沼田社長は「松本さんにもご協力いただき“そばダービー”でやりたい」と笑みを浮かべた。
今季、松本から水戸に加入し、２６試合に出場し１０得点と大ブレイク中のＦＷ前田大然（１９）は、契約で３０日の試合には出場できない。「常陸秋そばデー」への選手の参加について聞かれた沼田社長は「大然は試合に出ないので（イベントには）出られるかも」と傘下の可能性を示唆した。
松本には６月１１日のアウェー戦では１−０で勝っている。水戸は“そばダービー”で２連勝を狙いたいところだ。【村上幸将】
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