同大学は女子短大として開学し、９０年代後半に現在の名称に変更。男女共学化に伴い、サッカー部が発足した。創部当時は８０人ほどいた部員も年々減少し、リーグ戦に参戦できない時期もあった。今年から北海道学生連盟に復帰し、同リーグ・ウエスト３部で８チーム中３位。監督不在、練習は週２日、１部昇格はいまだなし…。大学によってはサークルのほうが強いんじゃないかと思われる、いわゆる“弱小”チームだ。
そんなチームに、Ｓ級ライセンス指導者が挑むのだ。今後は札幌ユース出身者の受け皿として期待ができるだけに、メキメキと力を付けるだろう。クラブ関係者が「将来的に大学選手権に出場できるようなチームになれば」と思い描くように、地方の超弱小チームが大学日本一になるなんていうサクセス・ストーリーも、あるかもしれない。
今年６月、Ｊ２熊本のヘッドコーチを退任し「シーズン途中に仕事がなくなった時期に、この話しをいただいた」と財前氏。「少しでもクラブに恩返しができれば。自分の経験をうまく伝えていきたい」と、新たな挑戦に意欲を見せた。高校時代は室蘭大谷（現北海道大谷室蘭）で全国高校選手権４強、高卒ながらプロ契約で日産自動車（現横浜）入りと、北海道を代表するサッカー人の財前氏が、どんなチームを作るのか。ドラマチックな展開を、期待したい。【中島宙恵】
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