チームは前節９日のホーム・磐田戦（０△０）で７試合ぶりの無失点と、しっかりブロックを組んだ守備が機能しつつある。一方で、２試合連続無得点、３試合でわずか１得点と、攻撃に課題を残す。
石原は「守備への意識が高い中でも、前への気持ちを忘れずにやらないと、いい攻撃にはならない。守っているだけになってしまう」と指摘した。
１２日に仙台市内で行われた最終調整では、ミニゲームで積極的にゴールに迫った。４月２２日のアウェー・広島戦（３△３）では、２―２に追い付いて迎えた後半３１分、古巣を相手に一時は勝ち越しとなるゴールを決めた。
１３日は、６月２５日のホーム・Ｃ大阪戦（２●４）以来６試合ぶりとなる今季５得点目にも期待がかかる。プロ１５年目のストライカーは「やってきたことをやるだけ」と、静かに闘志を燃やした。
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