３年ぶりの白星 楽天・久保が足を向けて寝られない人物
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　言葉に詰まった。久しぶりのお立ち台。いろいろな思いがあるのでは？　と聞かれ、しばしの沈黙ののち、「……そうですね」と絞り出した。

　楽天の久保が、２３日のオリックス戦で実に１０４０日ぶりの勝利投手に。九回に登板して三者凡退に片づけると、その裏にアマダーのサヨナラ本塁打が飛び出した。

　２００２年にドラフト自由枠で巨人に入団。先発、中継ぎとなんでもこなし、１１年には守護神として２０セーブを挙げた。年俸は１億５０００万円にまで昇給。
なくてはならない存在になったが、１１年に股関節手術、１２年に肘靱帯再建手術に踏み切ると、巨人はシビアだった。
１４年に４８試合登板と復活しながら、１５年は一軍登板ゼロ。オフに戦力外通告を受け、ＤｅＮＡに拾われたものの、そのＤｅＮＡにも１年でクビを切られた。

「実績のない若手に交じってトライアウトを受けたが、欲しいと手を挙げる球団は現れない。そこで、久保が頼ったのが楽天の星野仙一副会長でした。
星野副会長と直接連絡できるような付き合いはなかったが、２人には共通の知り合いがいた。
久保はワラをもつかむ思いで、その知人を通じて現役続行の強い気持ちを伝え、春季キャンプで入団テストの機会をつくってもらったのです」（球界関係者）

　２度の手術を経験したとはいえ、久保のスタミナ、タフネスさは巨人時代から折り紙つき。もともと、敗戦処理でも連投でも、四の五の言わずに投げる性格でもある。
契約すれば、“拾ってくれた星野さんのために、チームのために”と意気に感じて投げるのは間違いない。星野副会長にもそんな計算が働いたろう。
大方の予想に反してテストに合格した久保は１３試合に登板して防御率２・６０。パ首位チームの「なんでも屋」として存在感を発揮し始めている。

　お立ち台で、「野球をやれる環境を与えてくれた球団に感謝している。その感謝をプレーで返したい」と口にした久保の年俸は６００万円。
星野副会長は、“安い買い物だ”と笑っていそうだ。