http://news.livedoor.com/article/detail/13204169/
「今でもSMAPのリーダー」 中居正広はあえて事務所に残留

香取とも連絡を取っていないという。
「他の3人のメンバーが集まる会食に中居さんが現れなくなったんです。
中居さんは1人残ることを決めたようなんです」

中居の決意の裏にはある強い思いがあったという。

「“再々分裂”や“裏切り者”といわれることがわかっていても彼が残
留を選んだのは、独立を決めた3人の防波堤になるという思いも大きい
のではないでしょうか。事務所への恩義を返すことも含め、『おれが残
るから、独立する3人は守りたい』というメッセージが込められている
と思うんです。3人を守るために中居さんはあえて残留を決めたんです。
それに彼が残ることで、4対1の構図が崩れ、木村さんのイメージも
守られます。中居さんは今でもSMAPのリーダーなんですよ」（芸能関係者）

http://www.oricon.co.jp/news/2079296/full/
中居正広、自らを盾にメンバーを守る タブーを作らない“自虐”
という神センス

いいことも悪いことも一緒に乗り越えてきたファンは、それでもまだ素直
に年内解散の事実を受け入れられないのが正直なところだ。でも、バラエ
ティで中居があのおどけたような笑顔で、「俺のことは、どんどんイジっ
てくれていいんだぜ！ カモン！」とでも言うように、その場の緊張を緩
める空気感を醸し出していることは、“いつものリーダー”だな、と実感
できてほっとする。SMAPのファンは知っている。25年前から、いや、その
もっとずっと前から、誰よりもいっぱい傷ついて、いっぱい苦しんで、
いっぱい悩んで、いっぱい努力して、いっぱい無理をして。でも、テレ
ビに出るときは、絶対に笑顔だったことを。

中居正広は、恐ろしいまでに気遣いの人である。ものすごく神経質で繊細
で努力家で、とてつもなく愛情深い人である。もし、人の“人間力”を測る
スケールがあるとしたら、彼の人間力はちょっと規格外なんじゃないだろう
かと、大袈裟ではなくそんな気がする。なのに彼は、ごくわずかな人間しか
持ち得ない“本当の優しさ”を数々の自虐ネタで包み隠し、一貫して、ピエ
ロを演じようとするのだ。 この人は本当に心が綺麗なんだなと思った。
インタビューでも、誰かの悪口を言ったり、他と自分たちを比べたりすることは
一切ない。司会をする上で、誰かをえこひいきしたりしないために彼が編み
出した、スーパーフラット精神。
“中居正広は気遣いの人だ”と、“芸人でもないのに人の個性の面白いとこ
ろを一瞬にして掴んで広げられる人なんだ”
率先して強がってくれる。たぶん、ほかのメンバーを守るために。彼がそう
やって自ら盾になって、仲間を守ろうとしているのを見ると、別々に活動
していても、やっぱりSMAPはSMAPなのだな、と思える。5人の口から、心か
らの言葉が聞けなくても、中居が痛みを隠して笑ってくれている限り、SMA
Pのことが大好きなんだなと、信じられる。