巨人“新ＧＭ”鹿取氏はどんな人？　ミスターにも臆せず…何かあったら「俺が責任取る」
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2017.6.16
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高橋監督（左）を支え、チーム再建を担うことになった鹿取ＧＭ

　巨人の新ＧＭに就任した鹿取義隆氏（６０）とはどんな人物か。

　１４日のソフトバンク戦（東京ドーム）に就任後初めて姿を見せ、ナインらにあいさつ。山口俊らのノーヒットノーランリレーに「日米野球（２０１４年）で則本（楽天）や牧田（西武）でやったのを思い出したよ」と笑顔がはじけた。

　こんな話を聞いたことがある。１９９９年の開幕直後。１軍投手コーチに就任した鹿取ＧＭは、当時の山室球団代表に「桑田、斎藤、槙原がいなくなった後のことを考えたことありますか？」と問いかけた。代表は「考えたこともなかった」と認め、鹿取ＧＭは「もう新しい３本柱を作ることを考えないといけない時期ですよ」と訴えたというのだ。

　前年の９８年は３０歳の桑田真澄が１６勝、３３歳の斎藤雅樹が１０勝、後半戦で抑えに回った３５歳の槙原寛己は６勝１８セーブ。３本柱は当分健在とみられていたが、鹿取ＧＭの見立て通り、斎藤、槙原は２００１年に引退。桑田は０６年まで巨人でプレーしたが、その後の８年間で２桁勝利を挙げたのは０２年だけだった。

　新ＧＭに改めて当時のことを聞くと、「強いときはそういうことに気がつかないんだよ。今は（強いのか弱いのか）どっちかわからないけど、強いときにしっかりやっておかないと、後から大変なことになる」と真意を説明した。