星野副会長ニヤリの楽天“ピチピチ”戦略　新人投手３人衆が早速１軍戦力に　2017年5月8日
http://www.zakzak.co.jp/sports/baseball/news/20170508/bbl1705081100002-n1.htm

　楽天の星野仙一球団副会長（７０）がニヤリと笑い、こう言った。

　「チームが若返っただろ？　ドラフトがうまくいっているからな」

　開幕前の下馬評が低かったチームは４月３０日・日本ハム戦（札幌ドーム）にも２−１と競り勝ち、パ・リーグ首位のまま５月戦線に突入。
同日時点で２位・オリックスに２ゲーム差をつけ、勝率・７６２は両リーグを通じてダントツだ。

　星野氏が言う通り、原動力は若手中心のチーム構成。スタメンには２０代の選手の名前が並びピチピチ感があふれている。

　楽天は最近のドラフトで特徴ある指名戦略を展開してきた。２０１５年は育成枠を含めた指名選手９人のうち、３位の茂木ら８人が野手。
昨年は一転、同じく指名１４選手中１１人が投手。これが奏功し、今季は３０日にプロ初勝利を挙げた５位・森原（新日鉄住金広畑）、４位・菅原（大体大）、９位・高梨（ＪＸ−ＥＮＥＯＳ）の新人投手３人衆が早速１軍の戦力になっている。

　この方針の号令をかけているのが星野氏。

　「ドラフトはな、上（球団の意向）を見て（選手を）取っちゃいかん。下（チーム状況）を見て取るんだ」

阪神、楽天監督時代から「チーム強化には編成の強化が先決だ」と力説していたが、今は球団トップとして編成方針を立て有言実行している。

　その動きは実に精力的だ。昨季からアマ球界を熱心に回っているが、今季は指名獲得した選手の現状を見ようと２軍の試合に足を運んでいる。

　４月８日にはジャイアンツ球場でのイースタン・リーグ巨人戦に登板した１位・藤平（横浜高）を視察し、状態を把握した。
それ故に梨田監督が１軍での起用を模索した際、「まだ早い、いかん」とダメ出し。
それでも「５月に１軍投手陣との兼ね合いをみて、ＯＫを出そうと思っとる」と明かしてくれた。

　星野氏は「今のチームはたまたま回っているだけ。まだ選手が足りん」と話すが、関係者は「２年間の集中指名で補強ポイントは改善されてきた。今年は大物で勝負するかと話し合ってます」。