なぜ、アマゾンは成功したのか
─ ジェフ・ベゾス「賢くあるまえに優しくあれ」

祖父がドライバー、祖母は助手席、私は後部座席に座りドライブをしていた時のこ
とです。祖母はタバコを吸っていたのですが、私自身はタバコの臭いが大嫌いでし
た。以前、タバコの広告で「タバコを1回ふかす毎に寿命が数分縮む」ということ
を聞いたことがあって、それを祖母の吸っている本数に合わせて計算しました。
そして祖母に向かって「タバコ1回ふかす毎に2分寿命が縮むとすると、おばあ
ちゃんの寿命は9年も縮んでしまっているんだよ」と言いました。

この言葉の返答として期待していた言葉は、「ジェフ、あなたはとても頭がいい
のね。割り算したり複雑な見積もりをしたのね。」…..しかし、そんなことは起
きませんでした。

代わりに、祖母はぶわっと泣き出した。私は、後部座席に座り込み、何をすべき
なのかわかりませんでした。祖母が泣き出すと、黙って運転を続けていた祖父は
、車を高速道路の路肩に止めました。そして祖父は車から降りて、私のいる後部
座席にやってきてドアを開け、私が車から降りてくるのを待ちました。

「僕は何かトラブルを起こしたの?」

祖父は、極めて聡明で、物静かな人でした。祖父は決して私に厳しい言葉を投
げかけたりしませんでした。しかし、これが祖父が私に厳しい言葉を投げかけ
る最初になるかもしれない。もしくは、私を車に戻らせて、祖母に謝らせるよ
うとするかもしれない。これまで祖父とこんな状況におかれた経験はなかった
ため、この後どうなるか計る術もありませんでした。
私たちはトレーラーのそばで足を止めました。祖父は私を見て、わずかな沈黙
の後、優しく穏やかな口調で言いました。「ジェフ、いつか君も賢明さよりも
思いやりをもつことがいかに難しいかを理解する日が来るだろう。」

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