少なくともわたしの意識の中では、事実として刷り込まれていた。
「日本人は１００メートルを９秒台で走ることはできない」
誰がいかなる根拠で言い出したものなのかはわからない。けれども、物心がついたころから、わたしの中には「日本人の運動能力は低い。だから世界一など目指せるはずがない」との思い込みが巣くうようになっていた。
サッカーは本来、走る速さを競う競技ではない。瞬発力やパワーを競う競技でもない。にもかかわらず、アジアで敗れるたび、世界で敗れるたびに、多くの人が口にした。「運動能力で劣るのだから仕方がない」と。
ＧＨＱによる占領政策の一環だったのか、それとも日本人自身による幻想だったのか。何にせよ、日本人は世界に勝てない、かなわないとの思いは、確実にわたしの中にあった。
そんなことはない、日本人だってＷ杯で優勝できるのだと叫んできたのは、そう思っていたからという面があったのと同時に、そう思いたかったから、という一面もあった。
ガラスの天井は、ついに木っ端みじんになった。
もちろん技術的な要素も大きいのだろう。それでも、恐ろしくシンプルで、恐ろしくごまかしのきかない１００メートル走で９秒台に突入する日本人が現れたことで、これからの日本人の意識は変わる。劇的に変わる。
ウルグアイにはいない。イタリアにもいない。ドイツにも、ブラジルにも、アルゼンチンにも、スペインにもいない。過去にＷ杯に優勝した８カ国の中で、１００メートル９秒台のスプリンターを輩出したのは英国とフランスしかない。
日本のサッカー界は、敗因を日本人であるがゆえのスピード不足に求める根拠を、ついに失った、いや、失うことができたのである。
２１世紀に差しかかるあたりから、米国のサッカーは急速に力をつけてきた。わたしが羨（うらや）ましかったのは、さして日本と実力が変わらなかった彼らが、何の疑いもなくいつかは世界一になる自分たちの姿をイメージしていることだった。
これからは、日本でも自然に世界一をイメージする世代が生まれてくる。サッカーに限らず、さまざまなジャンルで。ごく近い将来、「日本人には無理」と言われたゴルフのメジャーで勝つ者が現れるだろう。
きっと、テニスのグランドスラムでも。すでにインディ５００で優勝する日本人は出現した。琴奨菊の優勝以降、次々と日本人力士の優勝が生まれたように、初めてのＷ杯出場以降、日本がすべての大会で本大会出場を果たしているように、
新たな勝利が誘発されていくはずだ。
いまの小学生たちは、女子サッカーが世界一になる場面を目撃している。加えて、今回の桐生祥秀の９秒台。日本人であることを勝てない理由にしない世代が、これからは台頭してくる。
もし将来、日本サッカーが世界一になる日が来たとしたら、その立役者の一人は、桐生祥秀である。（子達仁氏＝スポーツライター）
http://www.sponichi.co.jp/soccer/yomimono/column/kaneko/kiji/20170914s000023CF289000c.html
「日本人は１００メートルを９秒台で走ることはできない」
誰がいかなる根拠で言い出したものなのかはわからない。けれども、物心がついたころから、わたしの中には「日本人の運動能力は低い。だから世界一など目指せるはずがない」との思い込みが巣くうようになっていた。
サッカーは本来、走る速さを競う競技ではない。瞬発力やパワーを競う競技でもない。にもかかわらず、アジアで敗れるたび、世界で敗れるたびに、多くの人が口にした。「運動能力で劣るのだから仕方がない」と。
ＧＨＱによる占領政策の一環だったのか、それとも日本人自身による幻想だったのか。何にせよ、日本人は世界に勝てない、かなわないとの思いは、確実にわたしの中にあった。
そんなことはない、日本人だってＷ杯で優勝できるのだと叫んできたのは、そう思っていたからという面があったのと同時に、そう思いたかったから、という一面もあった。
ガラスの天井は、ついに木っ端みじんになった。
もちろん技術的な要素も大きいのだろう。それでも、恐ろしくシンプルで、恐ろしくごまかしのきかない１００メートル走で９秒台に突入する日本人が現れたことで、これからの日本人の意識は変わる。劇的に変わる。
ウルグアイにはいない。イタリアにもいない。ドイツにも、ブラジルにも、アルゼンチンにも、スペインにもいない。過去にＷ杯に優勝した８カ国の中で、１００メートル９秒台のスプリンターを輩出したのは英国とフランスしかない。
日本のサッカー界は、敗因を日本人であるがゆえのスピード不足に求める根拠を、ついに失った、いや、失うことができたのである。
２１世紀に差しかかるあたりから、米国のサッカーは急速に力をつけてきた。わたしが羨（うらや）ましかったのは、さして日本と実力が変わらなかった彼らが、何の疑いもなくいつかは世界一になる自分たちの姿をイメージしていることだった。
これからは、日本でも自然に世界一をイメージする世代が生まれてくる。サッカーに限らず、さまざまなジャンルで。ごく近い将来、「日本人には無理」と言われたゴルフのメジャーで勝つ者が現れるだろう。
きっと、テニスのグランドスラムでも。すでにインディ５００で優勝する日本人は出現した。琴奨菊の優勝以降、次々と日本人力士の優勝が生まれたように、初めてのＷ杯出場以降、日本がすべての大会で本大会出場を果たしているように、
新たな勝利が誘発されていくはずだ。
いまの小学生たちは、女子サッカーが世界一になる場面を目撃している。加えて、今回の桐生祥秀の９秒台。日本人であることを勝てない理由にしない世代が、これからは台頭してくる。
もし将来、日本サッカーが世界一になる日が来たとしたら、その立役者の一人は、桐生祥秀である。（子達仁氏＝スポーツライター）
http://www.sponichi.co.jp/soccer/yomimono/column/kaneko/kiji/20170914s000023CF289000c.html