トヨタ自動車は、主力の「カローラ」を全面改良して１７日、日本仕様のセダンと、ワゴンの「ツーリング」を発売した。
昭和４１年の登場以来１２代目で、ランプやフロントをスポーティーにするなどデザインを一新。
スマートフォンと連携した音声操作ができるコネクテッド（つながる）機能や予防安全装備など、最新機能も充実させつつ２００万円を切る価格帯を用意し、“大衆車”としての商品力を強化した。

国内での全面改良は７年ぶり。昨年６月に発売したハッチバックの「スポーツ」も一部改良した。

新たな設計・生産手法「ＴＮＧＡ」を採用し低重心化したことで、デザインがシンプルでスポーティーとなり、走り心地や静粛性が向上。
内装も上質感を出したという。

２月から販売されている海外モデルと比べると日本の道路事情に合わせ、全長を１０センチ以上短くするなどコンパクト化。一方で従来比では、全幅が１・７メートルを超えるなど大型化させた。

コネクテッド機能でディスプレーをスマホと連携。今月登場したばかりの「ＬＩＮＥカーナビ」による音声入力、音楽などのアプリの操作が可能となった。

ハイブリッドとガソリンエンジンがあり、１・２リットルターボのガソリン車はマニュアルミッションとした。

価格はセダンが１９３万６０００円から、ツーリングは２０１万３０００円から（消費税１０％込み）。

東京都内での発表会で吉田守孝副社長は「カローラなくして今日のトヨタは存在し得ない」とロングセラーの意義を強調。「改めて原点に立ち返り、手の届きやすい価格で世界中のお客さまを応援できるクルマが開発できた」と語った。

先代までのセダン「アクシオ」とワゴン「フィールダー」の愛称は引き継がず、先代も継続販売するという。（今村義丈）

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