ＮＢＡアメリカプロバスケットボールのドラフト会議が20日、ニューヨークで行われ、アメリカの大学で
プレーしていた八村塁選手が１巡目で指名を受けました。これまで日本選手にとって、ＮＢＡの舞台で
プレーすることには高いハードルがありました。
日本選手がＮＢＡでプレーするチャンスが出てきたのは、1981年にウォーリアーズが８巡目で指名した
岡山恭崇さんでしたが、岡山さんは入団せず、ＮＢＡでプレーしませんでした。
その後、現在、Ｂリーグのチームに所属する田臥勇太選手が2004年にドラフトでの指名ではなく、
若手の力を試す「サマーリーグ」に参加するなど評価を高めてサンズと契約しました。
そして、その年の開幕戦で日本選手として初めて、ＮＢＡの試合でプレーしました。ＮＢＡの扉を開いた
田臥選手は、このシーズン、４試合に出場しました。
2014年には現在、Ｂリーグのチームでプレーする富樫勇樹選手が、マーベリックスと契約を結びましたが、
ＮＢＡの試合には出られず、下部チームでのプレーにとどまりました。
そして、去年、渡邊雄太選手がサマーリーグなどを経て評価され、グリズリーズと下部チームで
プレーしながら、一定期間トップチームにも帯同できる「ツーウエー契約」を結びました。
そして、田臥選手以来、14年ぶりのＮＢＡプレーヤーとなり、15試合に出場しました。
日本ではことしに入って代表チームが自力で21年ぶりのワールドカップ出場を決めるなど、強化策が実を
結び始めるとともに、Ｂリーグ人気も高まりを見せています。
これまでなかなか続かなかった日本選手のＮＢＡプレーヤーが渡邊選手、八村選手と２年続けて
出てきたことや八村選手がこれまでの日本選手と違い、ドラフト１巡目指名での入団で、出場機会がより
多くなることが見込まれることから、野球の大リーグやサッカーの海外リーグのように、バスケットボールでも
日本選手が世界の舞台で活躍して、日本の競技レベルや人気の向上につながっていくことが期待されます。
https://www3.nhk.or.jp/news/html/20190621/k10011963311000.html
https://www3.nhk.or.jp/news/html/20190621/K10011963311_1906211218_1906211221_01_02.jpg
