新天皇陛下即位に伴い、天皇の直系男子が就く「皇太子」の地位は86年ぶりに空位となった。

【図解】天皇陛下の即位後の歩み

 皇室典範は「皇嗣たる皇子(天皇の男の子)を皇太子という。皇太子のないときは、
皇嗣たる皇孫(天皇の男の孫)を皇太孫という」(第8条)と規定。秋篠宮さまは皇位継承順位1位の
皇嗣だが、新天皇陛下の弟であるため皇太子にはならない。

 昭和天皇が即位してから、退位された天皇陛下が1933(昭和8)年12月に生まれるまでの約7年間が
皇太子不在の時代だった。秋篠宮さまは皇太子待遇となり、対外的には「クラウンプリンス」として活動する。

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