地表に窪くぼみとして残る先史時代の竪穴住居跡について、北海道教育委員会が２０１５年に始めた調査で、道内１３３５遺跡で約２万３０００軒を確認したことがわかった。
道教委では、これらの竪穴群を「北海道・北東北の縄文遺跡群」に続く世界文化遺産候補とする想定で、２１年度まで調査を続け、全容を把握する考えだ。

　北海道は気候が寒冷なため、先史時代の竪穴住居跡が腐植土などで埋まり切らず、窪みとして今も地表に残っているケースが多い。
　とくに、標津町の「標津遺跡群」と北見市の「常呂遺跡」は、それぞれ２０００軒以上の竪穴群が残っており、国の史跡に指定されている。

　道はこれらの竪穴群について、０７年に世界文化遺産候補として文化庁に提案したことがある。同庁は「独特の考古学的遺跡だ」とは評価したが、普遍的価値の証明には課題があるとし、候補から漏れた。
　これを受け、道教委は竪穴群の文化遺産としての価値を示すには、まず全体像の把握が不可欠と判断し、１５年度から調査を開始した。
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https://www.yomiuri.co.jp/culture/20190110-OYT1T50028.html