山口県下関市は平成３１年度から、長州産業（同県山陽小野田市）と共同で、廃校を活用したチョウザメ養殖の実証事業に乗り出す。キャビアや魚肉の商品化など、事業化も視野に入れる。
少子化と人口減少が進む山間部では、小中学校の統廃合が進み、廃校舎が増える。遊休資産の活用と、産業振興の両立を目指す。（大森貴弘）
実証事業は、２３年度末で廃校になった下関市豊田町の旧豊田西中で実施する。
体育館に水槽を設置するほか、プールを区切って、チョウザメの養殖設備にする。調理場を備える食堂は、キャビアを取ったり、魚肉をさばいたりする加工場として使う。
１０月中旬に地域住民らへの説明を行い、市と長州産業が協定を結ぶ。施設は市の保有だが、設備投資や運営費などは長州産業が負担する。
投資額は数千万円に上る見込み。協定締結後に工事に入る予定で、順調にいけば、来年４月に稼働する。
実証事業の期間は約１０年間で、この間に、キャビアや魚肉の加工・販売など、六次産業化をにらんだ商品化を進める。市は、商品のＰＲなどを後押しする。
事業化の目途がついた段階で実証を終え、学校施設の賃貸や譲渡など、新たな契約に移行する。市の担当者は「最終的にはそのまま、地域の産業として根付くことを期待している」と語る。
長州産業は、平成２８年１０月に自社でチョウザメの養殖事業に乗り出した。山口県美祢市や下関市など、３カ所に養殖施設を持ち、稚魚を飼育している。
４カ所目となる旧豊田西中は、川が近くに流れ、採水環境に優れるなどの利点があるという。同社は、チョウザメ事業全体で、数年以内に販売額１億円の目標を掲げる。
同社新規事業室の岡田陽一氏は「地域の産業振興とともに、新たな特産品の開発につなげたい」と述べた。
チョウザメで地域振興を目指す自治体は他にもある。
宮崎県小林市では、昭和５８年にチョウザメの養殖事業が始まった。現在、市の直営施設のほか、５つの養殖業者があり、稚魚の飼育数は日本一だ。
キャビアなどの出荷額は、昨年１年間で約７００万円だった。数字的にはまだまだといえるが、市農業振興課の坂元俊亮主事は「『チョウザメといえば小林』を目指して、官民一体で取り組んでいる」と語った。
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20180929-00000572-san-soci
