サンケイスポーツ　10/18(火) 5:00

新庄監督は加藤がお気に入り。走攻守とマイナーで苦労した経験に期待を寄せている

有言実行のサプライズだ！！　２０日に東京都内で開催される「プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ」で日本ハムが今季、ブルージェイズでメジャーデビューした加藤豪将（ごうすけ）内野手（２８）＝メッツ傘下３Ａ＝の指名を本格的に検討していることが１７日、分かった。新庄剛志監督（５０）も既にラブコールを送っており、２０１３年にＭＬＢドラフトで日本選手初となる指名を受けた男を〝逆輸入〟での獲得に動く。

ドラフト会議の主役は今年も譲らない。日本ハムが、異色の２８歳の獲得へ動く。メッツ３Ａで今季を終えた加藤を指名する可能性が高まった。

日本人の両親のもと、米カリフォルニア州で生まれ育った加藤は、左打ちの二塁手。２０１３年６月にＭＬＢのドラフト会議でヤンキースから２巡目で指名されて、入団。ルーキーリーグ、１Ａ、２Ａ、３Ａからはい上がり、プロ１０年目の今年４月、ブルージェイズでメジャーデビューを果たした。

日本国籍を有する選手がＭＬＢドラフトを経て、メジャーデビューしたのは史上初で、４月２７日のレッドソックス戦では初安打となる二塁打を放った。その後は３Ａ降格と戦力外を経て、５月上旬にメッツへ移籍。３Ａでプレーを続けた。

異色の経歴を持つ男に興味を示したのが、自身も大リーグでのプレー経験のある新庄監督だ。２８歳ながら３度の戦力外を経験している苦労人に対し、「そういう選手はすごく好き。即戦力を取りたい。足も速いらしいし、根性もあるみたい」とラブコールを送り、獲得を熱望していた。

メジャーでプレーした加藤だが、野球協約で獲得にはドラフト会議での指名が義務づけられている。過去にはオリックスがマック鈴木（０２年２巡目）、日本ハムがマイケル中村（０４年４巡目）、多田野数人（０７年１巡目）を指名した例もある。

球界関係者によると、チームは加藤の調査などを済ませており、１８、１９日のスカウト会議で指名順や指名選手を最終的に判断するという。

日本ハムはこれまでも花巻東高時代に大リーグ挑戦を表明していた大谷や、巨人入りを熱望していた菅野の強行指名などで話題を集めてきた。

来年３月には新球場「エスコンフィールド北海道」（北広島市）が開場する。〝逆輸入〟の加藤の獲得が実現すれば、二塁手を固定できなかったチームの戦力補強としてだけでなく、既に１位指名を公表している投打二刀流の日体大・矢沢ともに大きな話題となりそうだ。

「来年は２位は考えていない。トップしか考えていない」という新庄監督が、初参加のドラフト会議でサプライズを起こす。

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