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大みそか恒例「ＮＨＫ紅白歌合戦」まで、あと１か月半あまり。そろそろ出場アーティスト発表の時期だが、気になるのは「嵐」が活動休止をしたジャニーズの出場枠だ。昨年は「嵐」のラストイヤーということもあり、ＮＨＫはジャニーズに７組の大盤振る舞いをしたが、今年は１つ減って６組との見方が大勢。最後の１枠を〝苦労人グループ〟と〝新人グループ〟が争っているという。
今年の紅白は、例年なら会場となるはずのＮＨＫホールが大改修工事中とあって、東京国際フォーラムで行われる異例の開催となる。また、会場外から中継で出演するアーティストが増えると予想されている。
業界内では「例年以上に目玉がない」とささやかれているが、音楽関係者は「記憶に残るヒット曲が少ないと言われるなか、ＮＨＫは数少ない今年のヒット曲『うっせぇわ』でブレークしたＡｄｏの出場を内定させた」と断言。これまでＡｄｏは顔出ししていないだけに出演方法が気になるが、「中継出演で映像はミュージックビデオと同じアニメーションになる」とのことで、顔出しＮＧの問題も難なくクリア。音楽ファンも納得の選出だろう。
しかし音楽ファンがすんなり納得できるかどうか難しいのが、ジャニーズの出場枠問題だ。昨年は２０１５年に並ぶ史上最多タイの７組がジャニーズから出場。長年、紅白に貢献してきた「嵐」のラストだったこともあり、ＮＨＫの〝忖度〟があったのかもしれないが、ネット上では「ジャニーズ祭り」と揶揄された。
ただ視聴率を見ると、関東地区の平均世帯視聴率は４０・３％（ビデオリサーチ調べ）と、２年ぶりに４０％の大台超え。〝ジャニーズ祭り〟が功を奏したと言えるが…。
「さすがに今年はジャニーズ枠が７組から６組に減るというのが大方の見方です。現状、絶賛売り出し中の『Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅ』や『Ｓｎｏｗ Ｍａｎ』のほか、『ＳｉｘＴＯＮＥＳ』、『Ｈｅｙ！ Ｓａｙ！ ＪＵＭＰ』、そして現在のジャニーズの大将格である『関ジャニ∞』は確実視されている。残り１枠は『Ｋｉｓ‐Ｍｙ‐Ｆｔ２』（以下、キスマイ）と『なにわ男子』の争いと言われている」（芸能関係者）
「キスマイ」は、ファンなら誰もが知る遅咲きの〝苦労人グループ〟だ。なかでも中心メンバーの藤ヶ谷太輔が、ジャニーズ入所からデビューまで、ＴＯＫＩＯ・城島茂の８年を超える１３年を要したことはファンの間で語り草。グループとしての人気も〝じわじわ〟と伸ばした方で、２年前の紅白で、デビュー８年目にしてようやく初出場を勝ち取った。
一方、「なにわ男子」は「関ジャニ∞」の大倉忠義がプロデュースに関わって、Ｊｒ．時代から高い人気を誇っているが、ＣＤデビューは今月１２日。まだこれからデビューする〝新人グループ〟だ。
「実績のキスマイ、フレッシュさのなにわ男子ですが、もし、なにわ男子が出場するとなると、昨年、ＣＤデビューから１か月足らずで初出場したＮｉｚｉＵと同じように賛否を呼ぶのは間違いない。ただＮｉｚｉＵの場合は〝縄跳びダンス〟がＳＮＳで大流行。なにわ男子とは状況が違うかもしれません」（前出芸能関係者）
なにわ男子としては、少なくとも１２日発売のデビュー曲「初恋ＬＯＶＥ」のチャート１位獲得は必須だろう。
残り１枠をめぐるバトルは苛烈さを増しそうだ。
https://news.yahoo.co.jp/articles/033a4f4906c158b9e700d2675d6f01fd35b11f63
