夏の長期ロードも最終コーナーを回りました。神宮でのヤクルト戦を終えると中日３連戦（ナゴヤＤ）、巨人３連戦（東京Ｄ）でフィニッシュですね。１７日のヤクルト戦（神宮）は２−３の敗戦でしたが、それでも７月２７日から始まったロードでは京セラ５試合を含めて９勝７敗。このコラムで何度も書きましたが、現在の戦力編成では土と天然芝で外野の広い甲子園球場よりも人工芝で本塁打の出やすいビジターの方が戦いやすいのでしょう。
「阪神の選手は逆に甲子園球場に対する苦手意識が芽生え始めている。なんとかしないといけない。ホームゲームで勝てないとシーズンの戦いは厳しい」と阪神ＯＢは話していましたが、８月２８日以降、甲子園球場で６連戦（ヤクルト、ＤｅＮＡ）でどんな戦い方を見せるのか。甲子園球場で借金９という数字の改善が即、求められます。
求められる…といえば金本監督には重大な責務を残り試合で果たすことが求められています。それも３つ−。
まず（１）は残り４４試合で最低でも２４勝２０敗の成績を残し、勝率５割以上での２位確保です。首位・広島とは１１・５ゲーム差ありますが、２位のヤクルトとはわずか１・５ゲーム差（すべて１７日現在で）。もう十分に射程圏内です。
２位に入ればＣＳのファーストステージの開催権を得ます。最低でも２試合を甲子園球場で戦うことができ、観客の入場収入やテレビの放映権料など大きな収入になります。逆に３位のＡクラス入りとなってもＣＳの開催権を得なければ、それこそＣＳを最後まで勝ち抜き、日本シリーズに出場しない限りは球団の収入は大きく増えません。
昨季のＤｅＮＡは３位でＣＳ進出し、日本シリーズ出場権を得ました。ただ、３位からの日本シリーズ出場はそう簡単ではないことが、過去のデータで見て取れます。
さらにＣＳ出場権の２位確保と同じくらい、いやそれ以上に重みがあるのは勝率５割確保です。
なぜか？ 金本監督は今年で監督就任３年目です。過去の２シーズンは初年度の１６年が６４勝７６敗３分、２年目の昨季が７８勝６１敗４分です。今季の最終成績が借金で終わると、監督３年で２度も勝率５割を切ることになるのです。
２００３年に優勝して辞任した星野監督以降、阪神の監督は岡田監督、真弓監督、和田監督と続きます。岡田監督は監督初年度の０４年だけ勝率５割を切りましたが、残り４シーズンは全て勝率５割をクリアしました。退任したシーズンも８２勝５９敗３分。巨人に逆転優勝された責任を取っての辞任でした。
真弓監督は監督初年度と３年目の２度、勝率５割を切り退任しました。和田監督は４年目の１５年に２度目の負け越しとなって退任しています。つまり勝率５割を２度切った真弓、和田両監督はそのシーズンを最後にユニホームを脱いでいるのです。
「やはり勝率５割を確保できたかどうかが、監督の手腕を測る物差しになる。真弓監督も和田監督も２度目の負け越しの時にチーム内外から批判が出て退任した。監督としての能力を疑問視されると注目度の高い阪神では監督を続けることができないんだ」とは阪神ＯＢの言葉です。
こうした前例を見れば残り４４試合での２４勝はマストの条件となるような気もします。金本監督は監督２年目が終わった昨季のオフ、新たに年俸２億円の３年契約を締結していて、今季の成績にかかわらず来季も指揮を執ることが決まってはいます。しかし、真弓監督も退任したときは契約を後１年残していました。スンナリと契約通りに来季に向かうためには、是が非でも勝率５割死守…が求められるのです。
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産経WEST
https://www.sankei.com/west/news/180819/wst1808190031-n1.html
