低い評価を覆し、開催国ロシアがソ連崩壊後初めてＷ杯８強まで進んだ。奇跡のような活躍を支えたのが「走る」という戦う上での基本だった。
　国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）のデータによると、準々決勝を終えた時点の走行距離は上位５人をロシア勢が独占。５試合でフル出場したＭＦゾブニンは約６３キロでトップだった。堅守速攻の軸になったＤＦ３人もそれぞれ５０キロ以上をマーク。２度の延長戦があったとはいえ、同じ条件のクロアチアはトップ１０に１人もいないのだから、ロシアはどこよりも走ったと言える。
　自陣に引いた展開が多く、攻め返すには長い距離を走る必要があった。相手のパス回しに対応させられ、仕方なく走らされた部分もある。しかし、会場を埋め尽くした地元ファンの大歓声に背中を押され、試合終盤もそれほど足は止まらなかった。スペインとの決勝トーナメント１回戦では後半に追い付き、クロアチアとの準々決勝も延長後半に同点ゴールを決めて、ＰＫ戦に持ち込んだ。
　ロシアのスポーツ界はドーピング問題を抱えているだけに、驚異的な持久力が薬物の恩恵ではないかと疑いの目を向ける欧米メディアもある。だが、批判には何の証拠もない。むしろ、力を振り絞ってピッチを駆け続け、躍進したことは純粋に称賛されるべきだろう。

https://www.jiji.com/jc/worldcup2018?s=news&;k=2018071000221