ハリル監督が一番気にかける…鹿島・内田の実情 日本代表関係者、現状では「連戦起用ＮＧ」
Ｗ杯ロシア大会を控え、サッカー日本代表のバヒド・ハリルホジッチ監督（６５）は年末からの長い休暇を経て３月２日に再来日する。
監督が国内組で最も気にかけているのが、南アフリカ、ブラジルと２大会連続でＷ杯に出場した元日本代表ＤＦ内田篤人（２９）＝鹿島＝だ。清水戦（２５日＝アイスタ）で８年ぶりのＪリーグ復帰を飾ったが、スコアレスドロー。「優勝するチームはアウェーでも勝たないといけない。（自分の）ピークはまだまだ先」と険しい表情だった。
この試合は右サイドバックで先発。後半３９分まで出場したが、問題は２０１５年に手術した右膝。その後３季でわずか３試合しか出場していない。鹿島復帰が決まった内田のためにハリル・ジャパンのスタッフは春季キャンプ初日（１月１７日＝宮崎）を視察。内田はキャンプ期間中に６試合、公式戦もアジアチャンピオンズリーグのホーム開幕戦（１４日・対上海緑地）とＪ１リーグ開幕節に先発したが、日本代表関係者は現状で「連戦起用はＮＧ」との判断を下している。
しかし、リーグ戦で中５日で迎えるホーム開幕戦（３月３日、対Ｇ大阪＝カシマ）での内田の出場可否は今後ひとつの目安になる。
毎回冬季五輪のフィーバーはサッカーＷ杯がバトンを受け取る流れ。しかし今回は少々厳しい。海外組の故障者続出に加え、内田待ちの現状では盛り上げようがない。（夕刊フジ編集委員・久保武司）
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